功利主義
功利主義とは、哲学における行動の善し悪しに関する理論です。道徳的に最善の行動とは、全体的に最も幸福度の高い「効用」（有用性）をもたらす行動であるとしています。これは、1つの行動による幸福に限らず、関係するすべての人の幸福や将来のすべての結果を含みます。
この理論は、ある行為が最大の人々に最大の幸福をもたらすならば、その行為は正当化されるというものです。
この理論は、18～19世紀のイギリスの哲学者、フランシス・ハッチソン、ジェレミー・ベンサム、ジョン・スチュアート・ミルらによって広められましたが、その思想は古代にまで遡ります。
ベンサムは、この思想を「最大多数のための最大善」という言葉で書いているが、功利主義という言葉は使っていない。この思想に名前をつけたのは、ベンサムの思想の信奉者であるミルであった。
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質問と回答
Q:功利主義とは何ですか?
A: 功利主義とは、最も有用なものであれば何でも正しいという考え方です。倫理に関する哲学的な立場である。
Q:「功利主義」という言葉はどこから来たのですか?
A:「功利主義」という言葉は、「有用性」を意味する「utility」という言葉からきています。
Q:人間の幸福や幸せを増進させるものは、功利主義では何と呼ばれるのですか?
A:功利主義のほとんどの形式では、人間の幸福や幸せを増大させるものを有用と呼びます。
Q:これは、一つの行為によって引き起こされる幸福だけを含むのですか?
A:いいえ、一つの行為による幸福だけでなく、関係するすべての人々の幸福と将来のすべての結果を含みます。
Q:功利主義の一般理論とは何ですか?
A:功利主義の一般的な理論は、最大多数の人々に最も幸福をもたらすものは何でも正しいことである、というものです。
Q:功利主義によれば、倫理的であると同時に非倫理的であるということはあり得るのでしょうか?
A: はい、それが異なるグループの人々にどのような影響を与えるかによって、何かが功利主義に従って倫理的でも非倫理的でもあり得ます。
