Vijayalaya Chola（ヴィジャヤラーヤ・チョーラ）は9世紀に活躍した南インドの有力な地方君主で、後の中央集権的な中世チョーラ王朝を再興した創始者とみなされます。彼は主に川沿いの地域を本拠とし、特に川沿いで肥沃な平野をなすKaveri River流域に勢力を広げました。古代のチョーラ王国は紀元後3世紀頃まではタミル文学や古代史料にしばしば現れましたが、その後長く歴史記録から姿を消し、「暗黒の時代」と呼ばれる期間が続きました。その間、パンダヤ人やパラヴァ（パッラヴァ）らの勢力が台頭し、チョーラ政権は一時的に衰退していたと考えられます。ヴィジャヤラヤの登場は、こうした「暗黒の時代」を終わらせ、チョーラ家の政治的復権をもたらした転換点でした。

9世紀中ごろ、特に848年ごろにはパッラヴァ朝とパンダヤ朝の間で争いが続いており、この混乱を好機としてVijayalayaは行動を起こしました。彼は地元の有力領主であったElango Mutharaiyarsからタンジャーヴール周辺地域を奪い、そこを勢力基盤として確立しました。こうした情勢の中でVijayalayaはパンダヤ勢力やパッラヴァ勢力と断続的に対立し、やがてタンジャーヴールの重要拠点を掌握します。ヴィジャヤラヤのタンジャーヴールの奪取の後、Pandyayan王Varagunavarman II (c. 862–885 CE) はPallava王Nandivarman III (c. 846–869 CE) と同盟を結び、台頭するチョーラ勢力を抑えようとしました。両者はチョーラ国へ遠征を行い、パンダヤ側の軍はタンジャブールの近くのKaveriの北岸にまで進出したと伝えられます。当時のVijayalayaは既に高齢で直接の戦闘指揮が難しく、皇太子のアディティヤ1世がチョーラ王国の防衛を引き継ぎ、軍事的に重要な役割を果たしました。Vijayalayaは間もなく没し、王位はアディティヤ1世に継承されました。

碑文史料はヴィジャヤラヤの業績を伝えています。例えば、ティルヴァランガドゥのプレートは、彼がタンジャーヴールの都市を奪取してこれを首都とし、女神Nisumbhasudani（ドゥルガー）に寺院を建立したことを記しています。また、カニャークマリの碑文は、彼がタンジャーヴールの都市整備に関与したことを示すと解釈されています。伝承によれば、VijayalayaはParakesarivarman のような称号を用いたとされ、その後を継いだチョーラの諸王は交互にParakesari（パラケーサリ）とRajakesari（ラジャケーサリ）の王号を採用する慣習を続けました。南インド各地にはヴィジャヤラヤに帰される建造物・寺院伝承が残り、たとえばナールタマライ（Narthamalai、プドゥコッタイ付近）には伝承上ヴィジャヤラヤに帰属するソレスヴァラ寺院があるといわれます（伝承・碑文の解釈には諸説があります）。

総じて、ヴィジャヤラヤの役割はチョーラ王朝の拠点をタンジャーヴールに移し、王朝の政治的復興を始めた点にあります。彼の事績は子のアディティヤ1世以降に続くチョーラ勢力の拡大と、後のラージャラージャ1世やラジェンドラ1世の時代に達する大帝国形成への基礎を築いたと評価されています。