ホワット・イズ・ディス？— ロサンゼルスのロックバンドと初期RHCPとのつながり

結成と初期

バンドの起源は、フェアファックス高校で知り合い、Anthymという初期形態のバンドで共演していた二人の友人にさかのぼる。ギタリストのヒレル・スロヴァクとドラマーのジャック・アイアンズがグループの中核だった。ベーシストのフリーも一時的に参加したが、大学進学のため離脱した。1970年代後半の活気に満ちた相互交流的なロサンゼルスでは、地元の演奏者たちが互いの演奏に参加し、短命なプロジェクトを結成することが多かった。そうした非公式の演奏の一つで、フリーと同級生のアンソニー・キーディスはスロヴァクとアイアンズをサイドプロジェクトに招き、これが後にレッド・ホット・チリ・ペッパーズ（RHCP）へと発展した。

レッド・ホット・チリ・ペッパーズとの重なり

一時期には、同じ中核的なミュージシャンたちが両バンドで演奏していた。スロヴァクとアイアンズはホワット・イズ・ディス？とRHCPの間で活動を分け、両グループは音楽性と人員の選択において互いに影響を与えた。RHCPがファースト・アルバムを録音・発売した後、スロヴァクとアイアンズは、より新しく実験的なアンサンブルの常任メンバーであり続けるよりも、一定期間ホワット・イズ・ディス？に集中することを選んだ。このように活動上の比重が変化した時期は、友情と創造的な探求が固定的な編成より重視されることの多かったこのシーンにおいて、バンド間の境界がいかに流動的だったかを示している。

後年の変遷と関連プロジェクト

編成変更はその後も続き、ある時期にはソングライター兼マルチ奏者のナターシャ・シュナイダーがグループに関わった。この周辺のメンバーは後に別のプロジェクトへ参加、あるいは結成しており、ナターシャ・シュナイダーと協力者アラン・ヨハネスはイレヴンを結成した。同バンドには、ホワット・イズ・ディス？／RHCPの周辺にいたミュージシャンたちによる貢献も含まれていた。ドラマーのジャック・アイアンズはその後、複数の著名なアクトで演奏し、ヒレル・スロヴァクは初期RHCPの歴史における影響力あるギタリストとして記憶されている。

音楽性と意義

ホワット・イズ・ディス？は、当時のロサンゼルス・シーンの一部に特徴的だったパンクのエネルギー、ロックのギター演奏、R&Bの色合いを帯びたリズムを組み合わせていた。広く一般に知られる存在にはならなかったものの、メンバーたちの後年の業績と、1980年代以降のオルタナティヴ・ロックを形作った複数のミュージシャンにとっての創造的な接点となった役割によって、その重要性は増している。

メンバーと特筆事項

• 創設メンバー：ヒレル・スロヴァク（ギター）およびジャック・アイアンズ（ドラム）。
• 初期のベーシスト：後にレッド・ホット・チリ・ペッパーズを共同結成したフリー。
• 関係性：グループはカリフォルニアのアンダーグラウンド・シーンで活動し、多数のプロジェクトやミュージシャンと交差していた。

このバンドは主としてロサンゼルス・シーンの歴史や、より著名なアクトとの関連のなかで扱われるため、その記述では大規模な録音作品よりもメンバーと人脈が重視される傾向にある。シーンと、そこを通過したミュージシャンに関するさらなる背景については、1970年代後半のロサンゼルス音楽、ならびにレッド・ホット・チリ・ペッパーズとイレヴンの初期キャリアを記録した資料を参照されたい。結成の詳細や個人的な回想は、フェアファックス高校での友情とダウンタウンのクラブ・サーキットが、いかに複数の影響力ある協働へとつながったかを探るインタビューや回顧記事で確認できる。

関連する読書資料およびアーカイブ資料としては、アンソニー・キーディスのインタビューと人物紹介、バンドと同時代のグループに関する歴史的概説、さらにジャック・アイアンズとフリーの個別アーティストページがある。これらは、ロサンゼルスのオルタナティヴ・ロック・シーンの形成期に、これらのミュージシャンがどのようにプロジェクト間を行き来したかについて、より詳しい情報を提供する。