投手の勝敗記録とは、その投手が勝ち投手として記録された試合数と、負け投手として記録された試合数をまとめた単純な集計である。野球の公式記録では、勝ったチームの投手1人に勝利が、負けたチームの投手1人に敗戦が付与され、こうした結果を「決定」と呼ぶ。「決定投手」とは、チームのその試合の決定を割り当てられた投手を指す。先発投手が勝敗のいずれも付かないまま降板した場合は、「ノーディシジョン（no decision）」として扱われる。
決定の付与方法
公式記録の規則によって、どの投手が決定を得るかが定められている。主な考え方は次のとおりである。
- 勝利投手は、自軍が一度も逆転されることなくリードを奪った時点での決定投手である。先発投手がリードした状態で降板し、そのままリードが保たれれば、通常は勝利投手になる。
- メジャーリーグベースボールを含む多くのプロリーグでは、先発投手が勝利を得るには最低投球回数（MLBでは5回）が必要である。満たさない場合、公式記録員は最も効果的と判断した救援投手に勝利を与える。
- 敗戦投手は、相手に勝ち越し点を許し、そのリードが試合終了まで保たれた投手である。投手に記録される失点には、自ら出した走者だけでなく、引き継いだ走者が生還した分も含まれる。
- 1試合で各チームに決定が付く投手は1人だけであるため、多数の投手が登板しても、記録される勝ちと負けはそれぞれ1つずつである。
関連する用語と記録上の注意
試合を所定の条件で締めくくった救援投手にはセーブが付くことがあり、別の救援投手はホールドを記録することがある。1回の登板で同じ投手が勝利とセーブの両方を得ることはできない。先発投手が勝利の資格を持たない場合、公式記録員には限られた裁量があり、通常は最も効果的だったと判断した救援投手に勝利を与える。
歴史と背景
投手の勝敗記録は、組織的な記録作成が始まって以来、野球の統計の一部であった。これは、投手がチームの結果にどの程度貢献したかを示す、初期の分かりやすい指標だった。やがて、ブルペン運用、守備、球場の条件、得点援護などの影響が明らかになり、勝敗だけでは個々の投手の力を十分に表せないことが理解されるようになった。そのため、より精密な評価法が発展した。
用途、限界、現代的な代替指標
勝ちと負けは、現在でも広く報道され、通算成績の比較、表彰投票、シーズンの簡潔な要約などに使われている。しかし、これはチームの攻撃力や守備力に大きく左右されるため、投手本来の能力を示す指標としては限界がある。セイバーメトリクスや分析分野では、投手の技能をより直接的に評価するため、平均自責点（ERA）、被安打・与四球率を示すWHIP、守備に依存しない投球を示すFIP、さらに代替選手比勝利（WAR）などが好んで用いられる。
実例と注目点
- 先発投手が6回を投げて自軍が3対1とリードして降板し、救援陣がそのリードを守り切った場合、先発投手に勝利が付く。
- 先発投手が4回でリードしたまま降板し、その後チームが一度も逆転されなくても、公式記録員は最も効果的と判断した救援投手に勝利を与える。
- 救援投手は終盤に多くの決定を記録しやすく、先発投手のノーディシジョンは、降板後に打線が得点して試合展開を変えた場合によく見られる。
- 救援の役割や記録上の意味をさらに知るには、クローザーやセットアッパーなどの救援投球の専門的な役割を参照するとよい。
要するに、投手の勝敗記録は、どの投手に試合結果が割り当てられたかを示す、伝統的で見やすい統計である。現在でも標準的なボックススコアの一部だが、状況や技能を反映する他の指標と併せて解釈するのが最適である。