XML — 拡張可能マークアップ言語

構造と基本的な特徴

XML文書は、プロローグと要素のツリーで構成されます。基本的な特徴には、大文字・小文字を区別するタグ名、入れ子にした要素、属性、コメント、処理命令があります。最小限のXML断片は、ルート要素の中に入れ子の子要素とテキストを含む形です。XMLは自己記述的であり、要素名はスタイルを指定するのではなく、囲まれたデータに関する文脈を伝えます。

検証と言語

XMLでは、受け入れ可能な文書の制約を表現するためにスキーマ言語を用います。当初の形式は文書型定義（DTD）でした。その後、XML Schema（XSD）やRELAX NGなど、より表現力の高い仕組みが登場しました。XPath、XQuery、XSLTは、XMLコンテンツを選択、照会、変換する手段を提供します。名前空間により、異なる語彙を名前の衝突なしに共存させられます。

処理とAPI

プログラムは、パーサーとAPIを使用してXMLを読み書きします。一般的な処理モデルには、ツリーベースのAPI（DOM）、イベント駆動型パーサー（SAX）、ストリーミングインターフェース（StAX）があります。これらのツールにより、アプリケーションは値を抽出し、スキーマに照らして構造を検証し、他のシステム向けにデータを変換できます。多くのプログラミング環境では、こうした作業を簡素化するXMLサポートとライブラリが組み込まれています。

用途と例

• デスクトップまたはサーバーソフトウェアの設定ファイル。
• オフィスファイルのコンテナーやベクターグラフィックス（SVGなど）のような文書形式。
• Webサービス（SOAP）および配信フォーマット（RSS、Atom）におけるデータ交換。
• XSLTとXPathを用いる変換パイプラインの中間形式。

相違点と主な事実

XMLは、Web表示に重点を置く固定語彙のHTMLと比較されることがよくあります。XMLは拡張可能であり、意味に重点を置きます。XMLは広くサポートされ、プラットフォームに依存せず、人間が読める形式ですが、バイナリー形式より冗長です。公式の仕様と指針についてはW3Cが維持する標準を参照するか、XMLリソースの開発者向け文書やチュートリアルを参照してください。