概要

ヨセミテ・サムは、ワーナー・ブラザースが制作した『ルーニー・テューンズ』と『メリー・メロディーズ』の劇場用短編に登場する架空のカートゥーン・キャラクターである。バッグス・バニーに対する攻撃的で短気な対抗役として設計されており、ずんぐりした体格、誇張された赤橙色の口ひげ、逆立った気性、そしてしばしば笑いの小道具として使われる銃器でひと目で判別できる。1940年代の初登場以来、数多くの短編、テレビ作品、その他のメディアに繰り返し登場してきた。

特徴

サムには、多くの物語で繰り返し描かれるいくつかの共通点がある。背が低くがっしりしており、役柄に応じた西部劇風または時代物の衣装を身につけ、太く響く挑発的な声で話す。気性は荒くせっかちで、些細なつまずきでもすぐに激怒し、大げさな脅しを叫ぶが、それ自体が笑いの対象になっている。彼はしばしば無法者、保安官、海賊、あるいはその他の権威者として登場するが、最後はバッグス・バニーに出し抜かれる。

  • 外見: 低い身長、巨大な口ひげ、重いブーツ、つばの広い帽子。
  • 性格: 攻撃的で自慢好き、すぐ怒るが、どこか間の抜けた失敗者。
  • 演技: 当初はメル・ブランクが声を担当し、力強く独特な話しぶりを与えた。

成立と発展

ヨセミテ・サムは、アニメーター兼監督のフリッツ・フレレングによって、バッグス・バニーの他の宿敵とは意図的に異なる存在として創造された。彼は1940年代半ばに初登場し、威勢がよく短気な敵役として、別種の身体表現とセリフのコメディを生み出す役割を担った。その後、脚本家や監督は彼を西部開拓時代から海上冒険まで、さまざまな歴史的・架空の舞台に置き、衣装や小道具を変えながらも、核となる気性は保ち続けた。サムを生んだ『ルーニー・テューンズ』と『メリー・メロディーズ』には、業界で評価を受けた短編も多く含まれ、その中にはアカデミー賞受賞作品もある。

登場作品と例

ヨセミテ・サムは、最初の劇場用短編だけでなく、コミック、テレビの復活版、長編映画、ビデオゲーム、広告にも登場してきた。多くの場合、バッグス・バニーの相手役として定番の敵になっているが、作り手は彼を同情的、あるいはパロディ的な役回りに置き換えることもある。彼とバッグスの対決は、たいていスラップスティック、間合い、言葉の応酬に支えられており、サムの過信が多くのエピソードで自滅につながる。

影響と注目点

ヨセミテ・サムは、ワーナー・ブラザースの中でも長く愛される脇役のひとりである。冷静で皮肉な機転を見せるバッグス・バニーに対し、サムは大声で衝動的という対照を生み出す点が特徴だ。彼の視覚的デザインと声のスタイルは、短気で大言壮語する人物をアニメーションで表現する際の基準としても影響を与えてきた。サムは現在も編集版や懐古的な復刻作品に登場し続け、古典的なアメリカン・アニメーションを語るうえでおなじみの存在となっている。

区別される点

  • 誇張された男らしさや大言壮語の性格を風刺するために用いられることが多い。
  • 時代ごとに再解釈されつつも、バッグスとの基本的なコメディ構図は保たれている。
  • 20世紀中盤のカートゥーン・コメディを形づくった、ワーナー・ブラザースのアニメ・キャラクター群の一員である。