『ユーアー・イン・ザ・ネイヴィー・ナウ』（1951年の映画）

あらすじと作風

物語は、ある艦艇に配属された海軍関係者たちを追う。即興的な対応、意思疎通の行き違い、民間で得た知識と軍の手続きとの衝突が、喜劇的な状況を生み出す。戦闘に焦点を当てるのではなく、人物同士のやり取り、艦上で起こる失敗、厳格な規則から生じる不条理を強調している。

全体の調子はおおむね親しみやすく人間味のあるもので、官僚主義を穏やかに風刺しつつ、仲間意識と一般兵士たちの機転を描く。軍隊組織の形式性と個人の創意との隔たりが、笑いの重要な源泉となっている。

出演者と演技

本作には、すでに知られた俳優と、脇役として出演した新人俳優からなる大人数のキャストが登場する。演技は、アンサンブルとしての相性のよさ、また後に広く知られるようになった出演者たちに初期のスクリーン出演の機会を与えた点で、しばしば注目されてきた。主演級の大スターに加え、作品の喜劇的なリズムを支える個性派俳優たちが名を連ねる。

• ゲイリー・クーパー — 主演
• ジェーン・グリア — 助演の女性主演
• ミラード・ミッチェル — コミカルな助演
• エディ・アルバート
• チャールズ・ブロンソン — キャリア初期のクレジット出演
• リー・マーヴィン — 複数ある端役の一つ
• エド・ベグリー
• ジャック・ウォーデン
• ジャック・ウェッブ — 小さな役

製作

多彩な作品を手がけたスタジオ映画監督ヘンリー・ハサウェイが演出した本作は、ハリウッドが第二次世界大戦を題材に、ドラマとコメディの両面から繰り返し取り上げていた1950年代初頭に製作された。スタジオ・システムのもとで作られ、その時代におけるアンサンブル配役と、会話を軸に効率よく物語を進める手法を反映している。

艦上のセットや海軍の日常の描写といった技術面は、記録映画的な写実性を目指すためではなく、コメディと人物間の交流を支えるよう演出された。

公開と評価

公開当時の批評家は、キャストの掛け合いと愛想のよいユーモアをおおむね評価する一方、大作ドラマではなく戦時コメディとしての控えめな志向にも言及した。20世紀半ばのスタジオ製コメディに典型的な商業的・批評的反応を受け、演技と調子は好評を得たが、重要な主張をもつ作品というよりは軽い娯楽作と見なされた。

時を経て本作は、主として戦後のスタジオ・コメディの一例として、また後に大きな名声を得る俳優たちを早期に紹介したスクリーン作品として再評価されている。

主題と歴史的背景

『ユーアー・イン・ザ・ネイヴィー・ナウ』は、同時代の軍隊コメディに共通する主題を扱う。すなわち、個人の自発性と組織的手続きとの緊張、軍務に就く者たちの間に育まれる連帯、そして官僚主義を愛情を込めて風刺する視点である。歴史資料として意図された作品ではないが、軍隊への敬意と、軍隊生活を人間的に、やわらかく戯画化したいという欲求を併せ持つ戦後の大衆的態度を映している。

遺産と視聴可能性

今日の本作は、後により大きなキャリアを築く俳優たちに相当なスクリーン時間を与えたこと、そして軍隊生活の写実的要素と幅広いユーモアを融合させたことによって、とりわけ注目されている。時代を扱う回顧企画で引き続き取り上げられ、ホームビデオ版やテレビ放送を通じても提供されてきた。現代の観客にとっては、当時の娯楽作であると同時に、のちに広く知られる俳優たちの初期キャリアを垣間見る機会となっている。