17世紀（1600年代）：世界的概観

政治・軍事の展開

この世紀には、国家と帝国の間で長期にわたり、しばしば暴力的な競争が見られた。ヨーロッパでは、宗派間の対立と国家形成を背景として、三十年戦争（1618～1648年）などの大戦争が生じた。イングランドでは国内対立がイングランド内戦へと至り、短命な共和国の成立をもたらした。東アジアでは、世紀半ばに明朝が清朝へと交替した。南アジアでは、ムガル帝国が、記念碑的建築で知られる君主たちのもとで文化的・領土的な最盛期に達した。オスマン帝国、サファヴィー朝およびその他の地域国家も、中東からインド洋世界にかけての政治生活を形作り続けた。

文化と知的活動

美術、文学、音楽には、新たな趣味と志向が反映された。絵画、彫刻、建築では、劇的な対照と精緻な装飾を特徴とするバロック様式が顕著になった。文学は複数の言語で後世に残る作品を生み出し、先行する戯曲や詩が影響力を保つ一方、新たな作家たちは政治的・宗教的主題を探究した。科学革命も加速した。天文学的・解剖学的な観察、望遠鏡や顕微鏡などの機器の改良、体系的な実験、成果を共有するための新しい組織が、自然哲学を変容させた。観測天文学、力学の進歩、経験的研究を推進する学術団体の創設は、特筆すべき展開である。

経済・探検・植民地化

世界的な交易網は急速に拡大した。ヨーロッパの海洋国家と特許会社は、大西洋、インド洋、太平洋にまたがって交易拠点と植民地を設けた。株式会社形態の事業体は商船隊を整備し、長距離交易に資金を供給した。カリブ海地域とアメリカ大陸でプランテーション経済が発展するにつれ、大西洋奴隷貿易は拡大した。また、交易路の支配をめぐるヨーロッパ諸国間の競争も激化した。北アメリカにおける初期のイングランド人入植地と、アジア・アフリカにおけるヨーロッパの存在感の増大は、地域の経済と生態系を変化させた。

社会と宗教

宗教的対立と改革運動は、引き続き社会生活の中心的要素であった。宗派的な帰属意識は政治、移住、法に影響を及ぼした。複数の地域で魔女裁判と道徳的パニックが起こり、社会的緊張を映し出した。都市化と商業の成長は社会階層を変化させ、識字率の向上と印刷文化の拡大によって、思想はそれまで以上に広く伝播した。

遺産

• 近代科学と学術研究機関の基盤が、この世紀に築かれた。
• バロックの文化的成果は、何世代にもわたってヨーロッパの美術と建築に影響を与えた。
• 世界交易と植民地拡大は、後の世紀を形作る経済統合と不平等な交換の様式を始動させた。

17世紀を理解するには、地域ごとの差異と、複数の重なり合う叙述に目を向ける必要がある。政治的激変、芸術的革新、科学の進歩が結び付き、深遠かつ永続的な世界的変化を生み出した。