1831年：政治的動乱、科学的進歩、文化と主な出来事

科学・探検・技術

マイケル・ファラデーは1831年、変化する磁場が電流を誘起するという原理、すなわち電磁誘導を実証し、電気科学に決定的な前進をもたらした。この発見は後に発電機や変圧器の開発を支えることとなった。年末にはチャールズ・ダーウィンがHMSビーグル号の第2回航海に出発し（1831年12月下旬）、後年の研究に結び付く地質学および博物学の観察を開始した。これらの出来事は、実験科学と世界的な探検が急速に変化していたことを示している。

文化・文学・社会

芸術と文学には、ロマン主義的関心と国民的関心が反映された。ヴィクトル・ユーゴーは1831年に小説『ノートル＝ダム・ド・パリ』（『ノートルダムのせむし男』）を刊行し、この作品は中世建築への関心をよみがえらせ、文化をめぐる議論に影響を与えた。ポーランドの政治的混乱によって故郷を離れた作曲家フレデリック・ショパンは、この頃パリに拠点を築き、同市の音楽活動に貢献した。社会運動、改革派の定期刊行物、芸術上の革新はいずれも、アイデンティティ、権利、近代性をめぐる公的な議論を活発化させた。

主な出生者と死去者

• 出生：ジェームズ・クラーク・マクスウェル（1831年6月）。後に電気・磁気・光学を統一することになる。この年に生まれたほかの人物も、後年に科学、政治、芸術の各分野で貢献した。
• 死去：元アメリカ合衆国大統領ジェームズ・モンロー（1831年7月）、ドイツの哲学者G・W・F・ヘーゲル（1831年11月）、ならびに1831年10月に暗殺されたギリシャの政治家イオアニス・カポディストリアス。

総じて1831年は、政治的再編、科学的発見、文化的創作が重なった過渡期の年として記憶される。この年に加速、あるいは始まった多くの動きは、19世紀の残りの時代を通じて反響を及ぼした。