1950年代（1950年～1959年）：政治、文化、技術の変化

政治と紛争

冷戦初期の競争は、同盟関係、軍備拡張、代理戦争を形づくった。朝鮮戦争（1950年～1953年）は、この時代における最初の大規模な武力紛争だった。アメリカでは、マッカーシズムと反共産主義調査が政治と文化に影響を及ぼした。1956年のスエズ出兵とハンガリー動乱は主要な危機であり、陣営内部および陣営間の亀裂を浮き彫りにした。脱植民地化も進展し、特にガーナは1957年に独立した。

社会、文化、日常生活

多くの国で戦後のベビーブーム、急速な郊外化、消費文化の拡大が見られた。テレビは娯楽と公共生活を形づくる主要な媒体となった。ロックンロールは若者主導の音楽形式として登場し、映画、ファッション、デザインには特徴的なミッドセンチュリー様式が発展した。公民権運動は勢いを増し、重要な判決や運動が人種隔離と差別に挑戦した。

科学、技術、経済

技術と科学の進歩には、トランジスタの初期の商業利用、DNA構造の発見（1953年）、ポリオワクチン（10年の半ば）、そして宇宙時代の幕開けとなった1957年のスプートニク打ち上げが含まれる。経済成長は地域により異なり、西ヨーロッパと日本では復興と拡大が進んだ。一方、復興と冷戦関連の支出は、主要な高速道路計画を含め、産業と輸送を再編した。

主な出来事と遺産

• 朝鮮戦争と休戦
• ブラウン対教育委員会判決と公民権運動
• 最初の人工衛星へと至るソ連とアメリカの競争
• テレビと新たな消費財の広範な普及

1950年代は、政治、文化、技術の面で永続的な遺産を残した。冷戦外交の型を定着させ、大衆メディアの習慣を生み出すとともに、1960年代以降を形づくる社会的・芸術的な潮流の種をまいた。