1961-62シーズンは、アメリカンホッケーリーグの第26期シーズンであった。リーグが優れたチームまたはリーグの幹部に贈るジェームス・C・ヘンディ記念賞を開始。東地区と西地区のリーグ戦が再開される。レギュラーシーズンの西地区優勝チームにジョン・D・チック・トロフィーが授与される。F. G. "Teddy" Okeトロフィーはレギュラーシーズンの東地区チャンピオンに授与される。日程は8チームが70試合ずつ行った。スプリングフィールド・インディアンスは、レギュラーシーズンを再び総合1位で終え、カルダーカップ3連覇を達成した。
シーズン概要
1961–62シーズンは、AHLが安定したリーグ運営と競技レベルの向上を示した年だった。8チーム制で各チームが70試合を消化し、東地区と西地区に分かれてのリーグ戦が再び採用されたことで、地域対抗の色合いが強まった。シーズンを通じて、伝統あるクラブと新興のチームが激しい順位争いを繰り広げた。
新設賞とトロフィーの役割
ジェームス・C・ヘンディ記念賞（James C. Hendy Memorial Award）がこの年に創設され、リーグ運営やチーム経営において特に優れた貢献をした人物（特にゼネラルマネジャーや幹部）を称えるために授与されるようになった。これにより選手の活躍だけでなく、フロントオフィスでの功績にも光が当たるようになった。
また、地区優勝に対するトロフィー制度が明確化され、F. G. "Teddy" Okeトロフィーは東地区のレギュラーシーズン優勝チームに、ジョン・D・チック・トロフィーは西地区のレギュラーシーズン優勝チームにそれぞれ授与されることとなった。これらのトロフィーはリーグの伝統と歴史を象徴している。
レギュラーシーズンとプレーオフ方式
各チームが70試合を戦う長丁場のシーズンは、チームの総合力と選手層の厚さが結果を左右した。上位チームはプレーオフに進出し、カルダーカップ（Calder Cup）獲得を目指すトーナメント形式のシリーズで対戦した。プレーオフは短期決戦の緊張感があり、シーズン中の力関係が逆転することも多い。
スプリングフィールド・インディアンスの3連覇
スプリングフィールド・インディアンスはこのシーズンも強さを示し、レギュラーシーズン総合首位で終えた上にカルダーカップを制し、AHLにおける3年連続の王座獲得という偉業を達成した。連覇の要因は安定した守備、信頼できるゴールテンダー、組織的な戦術と若手の台頭など複合的な要素が挙げられる。カルダーカップ3連覇はクラブの歴史におけるハイライトとなり、当時のAHLにおける強豪ぶりを象徴している。
このシーズンの意義と遺産
1961–62シーズンは、賞制度の整備や地区制の復活といった組織面での整備が進んだ年であり、リーグの成熟を示すものだった。特にジェームス・C・ヘンディ記念賞の創設は、チーム運営やフロントの功績にも価値を置く文化を生み出した点で長期的な影響を与えた。また、スプリングフィールドの連覇はファンや地域コミュニティに強い印象を残し、AHLの歴史における重要な一章となった。
（注：本記事は1961–62シーズンの全体像と意義を分かりやすくまとめたもので、試合ごとの詳細な結果や個人成績については別途一覧や統計表を参照するとより詳しく把握できます。）