ビッグ・フォー：各分野で支配的な4つの組織・集団

主な用法

この呼称は、企業・金融、交通史、スポーツなどで典型的に用いられる。各用法は互いに独立しているが、4つの主要な参加者という考え方を共有している。英語圏の資料でしばしば挙げられる例には、次のものがある。

• 世界最大の会計事務所4社（一般に「会計業界のビッグ・フォー」と呼ばれる）。
• 一国の市場で支配的な銀行4行の集団。用例の一つについては、Big Four（銀行業）を参照。
• 1923年に成立し、第二次世界大戦後の国有化まで存続した英国の4大鉄道会社。
• 2000年代および2010年代に「ビッグ・フォー」と呼ばれることが多かった男子テニス選手など、スポーツにおける非公式な4者の集団。

会計事務所

企業メディアにおいて限定語なしに「ビッグ・フォー」といえば、通常は最大手の国際的な専門サービス・監査法人4社、すなわちデロイト、プライスウォーターハウスクーパース（PwC）、アーンスト・アンド・ヤング（EY）、KPMGを指す。これらの企業は監査、税務、コンサルティングおよびアドバイザリー業務を提供し、世界的に大きな事業基盤を有する。このことから、監査および専門サービスにおける市場集中について、規制当局や一般社会で議論が行われてきた。

銀行・金融

銀行業では、「ビッグ・フォー」は資産規模、市場シェア、または規制上の重要性に基づき、一国または地域内で最大の4行を指すことがある。該当する銀行は場所や時代によって異なる。この変動性のため、銀行業の「ビッグ・フォー」への言及には、通常、地理的な限定が付されるか、特定の記事またはデータセットへの参照が伴う。

英国の鉄道会社（1923～1947年）

英国では、この語は歴史的に、1921年鉄道法によって創設され、1923年から1948年の国有化まで運営された4社を指す。すなわち、グレート・ウェスタン鉄道（GWR）、ロンドン・ミッドランド・アンド・スコティッシュ鉄道（LMS）、ロンドン・アンド・ノース・イースタン鉄道（LNER）、サザン鉄道（SR）である。これらは別個の法人であり続けながら、時刻表を調整し、旅客・貨物輸送で競争した。

その他の用法と留意点

文化やスポーツのさまざまな場面でも、「ビッグ・フォー」は支配的な4人の競技者、4つの機関、または4人の人物を表す語として採用される。非公式な用語であるため、市場、順位、経歴の変化に応じて対象は変わり得る。「ビッグ・フォー」という集団に言及する際は、どの4者を意味するのかを正確に理解するため、地理的範囲と対象となる時期を確認する必要がある。