ビハール語群：東部インド・アーリア語の諸言語

主要な構成言語と変種

• ボージュプリー語 — 広く話され影響力も大きい。力強い口承文化をもち、現代では映画や音楽にも存在感がある。
• マイティリー語 — 長い文学的伝統と固有の歴史的文字をもち、インドで国家レベルの公認を受けている。
• マガヒー語（マガディー語） — 歴史的地域であるマガダと結び付き、豊かな民俗表現を有する。
• 相互に重なり合い、段階的に移行する多数の地域方言と下位変種。

歴史的には、ビハール語群の諸変種は中期インド・アーリア語におけるマガディー・プラークリット語の系統から発達した。数世紀にわたり、サンスクリット語、ペルシア語、地域の諸言語から語彙を取り入れ、カイティー文字やミティラークシャル文字（マイティリー語用）などの伝統的文字、さらに近年にはデーヴァナーガリー文字や、一部コミュニティにおけるペルシア・アラビア文字など、複数の文字で書かれてきた。

典型的な文法的特徴には、主語・目的語・動詞の語順、後置詞の広範な使用、特定の過去時制構文における分裂型または能格型の配列がある。代名詞と動詞形態は東部インド・アーリア語に共通する型を示す一方、地域ごとの音韻や語彙は地区や社会集団の間で大きく異なる。

日常生活においてビハール語群は主要な意思伝達手段であるとともに、民謡、語り、演劇の媒体であり、政治や地域メディアにおけるアイデンティティーの指標でもある。マイティリー語には確立した文語文学と公的承認があり、ボージュプリー語は19世紀から20世紀初頭の移住を通じて、カリブ・ヒンドゥスターニー語やフィジー・ヒンディー語などのディアスポラの変種に影響を与えた。映画、大衆音楽、デジタルコンテンツといった現代メディアは、複数のビハール語変種の認知度を高めている。

注目される論点には、言語と方言の地位をめぐる議論、標準化の取り組み、都市化と優勢な州の言語に直面した言語保存がある。この言語群は連続体であるため、相互理解可能性は一様ではない。隣接する変種どうしは比較的容易に理解される傾向がある一方、地理的に離れた形態では理解がより難しい場合がある。研究者とコミュニティ団体は、ビハール語群の言語的・文化的多様性の記録と促進を続けている。