ビル（人名と一般的な意味）

人名として

ビルは伝統的にウィリアム（William）の親しみを込めた短縮形である。Williamは、古いゲルマン系の名であるWillahelmに由来し、その構成要素は「意志」または「願望」と、「かぶと」または「保護」を意味する。Willなどの短縮形を経て、中世に生じた子音の変化によりBillという愛称が生まれた。単独の名としても、くだけた呼びかけとしても用いられる。用法および著名な人物については、ビル（人名）を参照。

主な意味と例

• 立法：billは、審議および制定の可能性のために立法府へ提出される法案である。承認されれば、法律または制定法となる。
• 請求書または勘定書：商取引や日常生活では、billは提供された商品・サービスと支払うべき金額を記載する。レストランでは、bill（またはcheck）は最終的な支払い請求を指す。
• 紙幣：とくに北米英語のくだけた用法では、billは紙幣の単位を指し、たとえばten-dollar billは10ドル紙幣を意味する。
• 解剖学：動物学では、鳥の前方へ突き出た顎の構造をbillと呼ぶ。一般にはbeak（くちばし）として知られ、採食その他の行動に用いられる。

歴史と発達

名詞としての「bill」の各語義は、それぞれ異なる起源を持つ。法案および文書に関する意味は、文書による記述または公の布告を表す古英語とラテン語の語根に由来する。紙幣の意味は紙幣の普及とともに生じ、解剖学上の意味は、突き出た口の部分を表す古英語の語に由来する。人名のBillは、親しみを表す指小形としてWilliamから別個に発達した。

区別と留意点

綴りは同じであるが、これらの語義は語源的には関連がなく、大文字・小文字と文脈によって区別される。すなわち、固有名としての「Bill」と普通名詞としての「bill」である。用法は地域によっても異なり、レストランの勘定をbillと呼ぶのはイギリス英語で一般的であるのに対し、アメリカ英語ではcheckのほうがより頻繁に使われる。意図された意味を理解するには、周囲の語句とその語が現れる状況を考慮する必要がある。