ブライアン・メイ：クイーンのリードギタリスト／自作ギター『レッド・スペシャル』の創作者で天体物理学者

ブライアン・メイ：クイーンの伝説的リードギタリスト、自作ギター「レッド・スペシャル」の創作者で天体物理学博士としての功績と波乱の人生を紹介。

ブライアン・ハロルド・メイ（Brian Harold May, CBE）（1947年7月19日生まれ）は、イギリスのミュージシャン、ソングライター、天体物理学者で、ロックバンド「クイーン」のリードギタリストとして広く知られている。父ハロルドとともに自作したギターは「レッド・スペシャル（Red Special）」と呼ばれ、彼は長年にわたりそのギターを主要な楽器として使用している。レッド・スペシャルは、古い暖炉の木材などを再利用して作られたユニークな構造やピックアップの工夫により、メイ独自の音色を生み出している。

学術活動と執筆

音楽活動と並行して学問の道も追求しており、宇宙物理学の研究を行い、長年中断していた学位を再開して、博士号を2007年に取得した（所属機関はインペリアル・カレッジ・ロンドン）。また、2008年から2013年までリバプール・ジョン・ムーア大学の学長（Chancellor）を務めた。天文学分野ではパトリック・ムーア（Patrick Moore）やクリス・リントット（Chris Lintott）と共著で一般向けの宇宙解説書Bang! — The Complete History of the Universeなども執筆している。

音楽的評価と代表作

ローリングストーン誌の"100 Greatest Guitarists of All Time"で39位にランクインするなど、そのギタープレイと作曲は高く評価されている。クイーン在籍中には多くのヒット曲を作曲・共作し、代表的な作品には「We Will Rock You」「Tie Your Mother Down」「Fat Bottomed Girls」「39」「The Prophet's Song」「Flash」などがある。独特なハーモニックと多重録音を活かしたリードギターはバンドのサウンド・アイデンティティに大きく貢献した。

経歴（幼少期からクイーン結成まで）

ハロルドとルース・メイの一人っ子として生まれたブライアン・ハロルド・メイは、ミドルセックス州ハンプトンで育ち、ハンプトン・グラマー・スクール（現ハンプトン・スクール）に通った。在学中にヴォーカリスト兼ベーシストのティム・スタッフェルとバンド「Nineteen Eighty-Four」を結成し、ジョージ・オーウェルの同名小説にちなんで名付けた。その後、ロジャー・テイラーや後にフレディ・マーキュリーが加わってバンドは進化し、最終的に「クイーン」として世界的成功を収めた。

学業面ではGCE（英国の資格）で普通（O-level）を10科目合格し、物理学・数学・応用数学・追加数学のAレベル相当で良好な成績を収めた。

私生活と活動

父ハロルドは航空省で製図技師として働いており、生涯の喫煙習慣があったため、メイ自身はタバコを好まず、近年のコンサートでは屋内での喫煙を禁じるなど受動喫煙対策にも関心を示している。

私生活では1974年にクリッシー・マレン（Chrissie Mullen）と結婚し、1978年6月15日生まれのジミー（James）、1981年5月22日生まれのルイーザ（Louisa）、1987年2月17日生まれのエミリー・ルース（Emily Ruth）の3人の子をもうけた。夫婦は1988年に別居した。その後1986年に知り合った女優アニタ・ドブソン（Anita Dobson）と長年の交際を経て、2000年代に結婚している。アニタは1986年にイギリスの人気ソープ『EastEnders（イーストエンダーズ）』のテーマを歌った「Anyone Can Fall in Love」をシングルとしてリリースし、メイがそのプロデュースに関わり、同曲は1986年8月の全英シングルチャートで4位を記録した。

健康と社会的関心

メイは1980年代後半に抑うつ（うつ病）を経験し、自殺を考えたこともあったと公に語っている。以後は精神衛生についての理解を示し、公開インタビューで体験を語ることで同じ問題を抱える人々に寄り添ってきた。また、動物愛護や自然保護の活動にも積極的で、イギリス国内の動物保護問題や狩猟・公衆政策に関するキャンペーンに参加している。

ブライアン・メイは音楽家としての長いキャリアに加え、学術的な業績や社会活動でも知られる稀有な人物であり、その多面的な活動は国内外で高く評価されている。

質問と回答

Q: ブライアン・ハロルド・メイとは何者か?

Q: 彼はどんな楽器を演奏するのですか?

Q: 他にどんな功績を残していますか?

Q: ローリング・ストーン誌による彼のランキングは?

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