概要

チャールズ・トマス・クローズ（1940年7月5日 – 2021年8月19日）は、アメリカの画家、写真家、版画家であり、遠くから見るとほぼ写真のように見え、近くで見ると抽象的またはモジュール的な要素が現れる大規模な写真ベースの肖像画で最もよく知られている。彼の作品は、絵画と写真の境界を曖昧にし、制作過程、スケール、そして似姿を成立させる仕組みそのものを前面に押し出した。

生い立ちと教育

クローズはワシントン州で生まれ、大学レベルで美術を学んだ。初期のキャリアでは写真資料を基に制作し、カメラと透過原稿を用いて大規模な肖像を作り上げた。規律正しく体系的なアプローチは、集中的な観察と、小さな筆致や色の関係が全体として見たときに説得力のある似姿へと結びつく仕組みへの関心を際立たせていた。

技法と実践

クローズはグリッド法と強く結び付けられており、写真画像を多数の区画に分割し、それぞれのマスを個別の筆致、色調、または色の単位へと置き換えた。作風はキャリアを通じて変化し、エアブラシや筆による絵画、色の層を重ねるモジュール、指紋のような筆致、モザイク状のタイル、版画、織物のタペストリーを用いた。後期の作品は、近くではピクセル化したりモザイク状に見えたりする一方で、通常の鑑賞距離ではまとまりのある顔を形作ることが多い。

後年と適応

1988年、クローズは脊髄動脈の虚脱を起こし、重度の麻痺が残った。彼は助手とともに制作することで、また、ストラップや改良した道具など、絵を描き続けられる技法や器具を発展させることで対応した。身体的な制約があったにもかかわらず、その後もまとまった作品群を生み出し、現代美術における重要な存在であり続けた。

評価・論争・遺産

クローズは生前に高い評価を受け、主要なフェローシップや回顧展も含まれていた。彼の作品は、肖像画、表象、そして絵画における写真資料の役割をめぐる議論に影響を与えた。2010年代後半には性的不正行為の告発があり、いくつかの美術館や文化機関が展覧会や収蔵を見直すきっかけとなって、公的評価に複雑さが加わった。彼の絵画と版画は今も広く論じられており、主要コレクションに収められ、技術的厳密さと、知覚および芸術制作の過程について投げかける問いの両面から研究されている。

代表的なテーマ

  • 知覚: 局所的な筆致がどのように顔としてまとまるか
  • 過程: 体系的で、しばしばモジュール化された制作方法
  • 持続: 麻痺の後も実践を適応させること