ジェームズ・ブキャナン

幼少期

ジェームズ・ブキャナンは、1791年4月23日、ペンシルベニア州コーブギャップで、裕福な商人の家に生まれた。4人の姉と3人の弟がおり、オールド・ストーン・アカデミーで学んだ後、1807年にディキンソン大学へ入学した。そこで法律を学び、1812年に弁護士として認可された。アン・C・コールマンと婚約したが、彼女は結婚前に亡くなり、子供にも恵まれなかった。ペンシルベニア州選出の下院議員、上院議員、アンドリュー・ジャクソン政権下の駐ロシア公使を経て、大統領に就任した。

プレジデンシャル

大統領就任当初、彼は奴隷制を重要性の低い問題と呼んでいた。当時は明らかにそうではなかった。北部の人々と南部の人々は奴隷制に関して非常に意見が分かれており、ほとんど戦争に近い状態であった。ブキャナンは、アメリカ合衆国大統領で唯一結婚しなかった人物である。

最高裁は、アフリカ系アメリカ人はアメリカ国民ではなく、各州は奴隷制を合法的に維持することが許されると宣言したのである。ジェームズ・ブキャナンは、奴隷制支持の州がアメリカの一部でなくなることを望まなかったので、この判決を支持した。

ブキャナンは、奴隷所有者が奴隷を飼う権利を支持し、カンザス州が奴隷制を認める憲法を採択することを望んでいた。そのため、民主党はその問題で分裂し、1858年の下院選挙後、議会には民主党より共和党の議員が多くなっていた。彼は共和党とうまくいかなかった。

彼は、ユタ州が反乱を計画しているという事実無根の情報をもとに、ユタ州に対する戦闘を軍隊に命じた。ブキャナンは後に自分の間違いに気づき、謝罪した。

彼の任期中、国は奴隷制の問題でますます分裂していった。彼の任期が終わる数ヶ月前、南部のいくつかの州は、これ以上アメリカの一部にならないことを決定した。

ブキャナンはそれが悪いことだと考えていたが、南に対して武力を行使することは憲法に反すると考え、何もしなかった。彼は国に戦争の準備もさせなかった。

任期終了後、次の大統領エイブラハム・リンカーンに、アメリカ史上最大の危機である南北戦争に立ち向かうことを託した。