マス（曖昧さ回避）：科学・宗教・音楽などにおける意味

科学における意味

物理学におけるmassは、慣性、すなわち加速に対する抵抗として現れ、重力による引力の源ともなる物質の量をいう。操作的に定義される概念としては、慣性質量と重力質量があり、実験では測定の限界内で両者が等価であることが示されている。質量のSI基本単位はキログラムである。素粒子物理学の関連用語には静止質量（不変質量）や、現在では不変質量を用いることが推奨され、旧来の概念とされる相対論的質量がある。

化学および関連分野では、質量は原子質量、モル質量、統一原子質量単位（ダルトン）などの尺度に現れる。これらは原子、分子、または物質量の質量を数量化するものである。

宗教と音楽における意味

固有名詞としてのMassは、多くのキリスト教伝統、とりわけローマ・カトリック教会、聖公会、および一部のルター派共同体における主要な聖餐式典礼、すなわちミサを指す。この語は、儀式の終わりの派遣を意味するラテン語missaに由来する。転じてMassは、キリエ、グローリア、クレド、サンクトゥス、アニュス・デイといった典礼文を合唱、場合によっては管弦楽のために作曲した音楽作品も意味する。

その他の用法と意味

• 数学や確率論では、massは点に割り当てられる重みを非形式的に指すことがある。たとえば、確率質量関数は離散的な結果に確率を割り当てる。
• 日常語では、massは大量や群衆（the masses）を意味する場合があり、mass-produced（大量生産の）やmass-market（大衆市場向けの）のような複合語では形容詞として用いられる。
• 社会的・文化的文脈では、mass media、mass movement、mass productionといった表現に現れ、広い規模や大きな受け手を示す。

語源と区別

この語には、典礼としてのミサを表すラテン語missaと、塊または集積を表すラテン語massaという別個の語源があり、後者が物理科学上の意味の成立にもつながった。留意すべき重要な区別として、科学における質量は、重力による力である重量とは異なる測定可能な物理量である。一方、宗教上のMassは儀式であり、音楽におけるミサ曲は典礼文の芸術的な曲付けである。多くの慣用的用法では、厳密な物理的性質ではなく、規模や集合性が強調される。

「mass」という語に出会った際は、科学、信仰、音楽、数学、日常会話のいずれの文脈かを確認すれば、ほとんどの曖昧さを解消できる。