ラルフ・サントーラ：アメリカのメタル・ギタリスト、ソロ演奏の名手

キャリアと関係したバンド

サントーラは、ライヴとスタジオの双方で数多くのグループに参加した。1990年代初頭にはDeathとツアーを行い、同バンドの「The Philosopher」のビデオにも登場しているが、この編成でフル・スタジオ・アルバムを録音したわけではない。後年にはDeicideでの活動で広く知られるようになり、セバスチャン・バックなど、すでに名声を確立していたアーティストとのライヴ演奏も行った。また、Eyewitness、Milleniumなどのプロジェクトで演奏または協力し、その他の活動にも関わった。

• Death — 1993年にバンドとツアーを行い、1990年代初頭の映像作品に登場した。
• Deicide — 後年のキャリアにおいて演奏した、特に知られるグループの一つ。
• Iced Earth — 同バンドとライヴで演奏し、その音楽家たちの周辺とのつながりを保った。
• セバスチャン・バック — この歌手のバック・バンドの一員としてツアーと演奏を行った。
• 各種セッションおよびサイド・プロジェクト — Eyewitness、Millenium、ゲスト参加などを含む。

音楽スタイルとテクニック

サントーラの演奏は、スウィープ・ピッキングによるアルペジオやスケール・ランといったネオクラシカル・メタルに結び付けられる要素を、ブルース的なフレージングや表情豊かなベンドと組み合わせたものであった。ソロではメロディーの展開を重視し、技巧的なパッセージと歌心のあるモチーフを釣り合わせていた。その音色と技術により、速さと音楽性の両方を求めるバンドからリード・プレイヤーとして必要とされた。

録音と主な出演

サントーラへの評価の多くはライヴ活動とゲスト出演によるものだったが、彼が活動を共にしたバンドに関連するさまざまな録音や映像作品にも参加している。ツアーやプロモーション・ビデオでの露出は、楽曲を圧倒するのではなく支える名人芸的なリード演奏を好むメタルの聴衆の間で、彼の評価を高める一因となった。

私生活、病気と死去

2018年5月下旬の報道によれば、サントーラは心臓発作を起こして昏睡状態に入った。生命維持装置が外された後、2018年6月6日に48歳で死去した。その死に際しては、メロディー感覚と技術力を記憶する同業者やファンから追悼の声が寄せられた。

遺産と影響

サントーラは、ヘヴィ・ミュージックにおいて名人芸的な技術と楽曲を重視するソロ演奏をつないだギタリストとして記憶されている。現代のギタリストやリスナーは、速い演奏がメロディックかつ構成的であり続ける例として、しばしば彼の活動を挙げる。さらに詳しい背景については、Iced Earthに関する資料、およびそのキャリアと死去を要約した同時代の報道記事を参照されたい。

主としてリード・ギタリストとして知られたサントーラのキャリアは、メタルにおける多才な雇われミュージシャンの役割を示している。すなわち、技術を提供し、異なるバンド・スタイルに適応し、複数のサブジャンルにわたるライヴ・パフォーマンスを高める役割である。