サール・レイヴンズクロフト：米国のバス歌手・声優・コマーシャル俳優

生い立ちと研鑽

レイヴンズクロフトはネブラスカ州ノーフォークで生まれ、後にオーティス・カレッジ・オブ・アート・アンド・デザインで学んだ。同校では当初、視覚芸術を専攻していたが、のちに演技・歌唱の道へ専念した。長身と非常に低い声域は、彼に配される役柄を特徴づけた。すなわち、権威あるアナウンサー役、バスの歌唱パート、そして実物以上の存在感をもつ広告キャラクターである。1946年にジューン・レイヴンズクロフトと結婚し、夫妻には2人の子どもがいた。

キャリアの主な歩み

レイヴンズクロフトは声優、歌手、ときに実写作品の俳優として活動した。彼はボーカル・グループ、ザ・メローメンの一員であり、同グループは映画、レコード、ライブ・ショーにバックボーカルと合唱パートを提供した。アニメーション・スタジオ、ラジオ、テレビ向けに台詞と歌唱の双方を演じ、力強く豊かなバスの声を必要とするプロデューサーから頻繁に起用された。

代表的な役柄と録音

• トニー・ザ・タイガー — ケロッグのマスコットであるトニー・ザ・タイガーの声を、フロステッド・フレークスの広告キャンペーンで担当した。エネルギッシュな語り口と決め台詞「They're gr-r-reat!」は、このキャラクターを象徴的な存在へと押し上げた。
• 「悪いことをしているね、グリンチさん」 — 1966年のテレビ特番でこの有名なホリデーソングを歌った。クレジットされなかった、あるいは別の人物の歌だと誤って帰されることも多いが、彼の豊かなバスによる歌唱は広く認知され続けている。
• アニメーションと映画の役 — アニメーション映画やシリーズでキャラクターの声を担当し、『ブレイブ・リトル・トースター』映画シリーズではカービィ役を演じた。また、多数の録音およびサウンドトラックのセッションにも参加した。

声質、スタイルと評価

低い音色と明瞭な発音により、レイヴンズクロフトは温かさと威厳を併せ持つことが求められる広告マスコットや語りの役に理想的な人材だった。その歌声はきわめて特徴的であったため、とりわけ季節の録音作品の一部は繰り返し再発売され、現在も大衆文化の一部となっている。広告との長年にわたる関わりは、ひとりの演者が声だけでブランド・アイデンティティを形づくり得ることを示した。

晩年と遺産

レイヴンズクロフトは成人後の大半をカリフォルニアで過ごし、晩年まで仕事を続けた。2005年5月22日、カリフォルニア州フラートンで前立腺がんのため91歳で死去した。そのキャリアは、ポピュラー音楽、商業広告、アニメーションを結びつけたものとして、また複数の文化的アイコンを象徴する声として記憶されている。詳細な資料については、伝記資料、音声アーカイブの録音コレクション、メディア・データベースのフィルモグラフィーとクレジット一覧、インタビューおよび回顧記事を参照。