1951年のセントラル・ミズーリ州対サウスウェスタンのフットボールの試合は、セントラル・ミズーリ州のミュールズとサウスウェスタン・マウンドビルダーズの間で行われたカレッジフットボールの試合であった。この試合は1951年9月14日に行われ、会場はカンザス州ウィンフィールドのソナー・スタジアム（Sonner Stadium）であった。観客は約2,000人と伝えられ、試合は審判が示したタッチダウンをチーム側が自発的に拒否したという珍しい出来事で知られている。

経緯と試合のハイライト

試合は第3クォーターに最大の注目を集める場面を迎えた。サウスウェスタンのハーフバック、アーサー・ジョンソンがサウスウェスタンのベンチ近くのサイドラインを走るロングランを見せ、レフェリーはゴールインしたとしてタッチダウンのジェスチャーをした。スタンドの観衆は歓声を上げ、スコアが更新されたかのような一瞬が広がった。

しかしその直後、サウスウェスタンのヘッドコーチ、ハロルド・ハントがフィールドに急行して審判団に向かい、「サウスウェスタンはタッチダウンを拒否する！」と宣言した。ハント監督は、ジョンソンがゴールラインに到達する前に外側（タッチライン）を踏んでプレーが終わっていたと申し出た。審判団はその場で映像装置や複数の補助審の確認はできなかったが、ハント監督の主張を受け入れ、タッチダウンの判定を取り消した。

写真による裏付けと審判の状況

事後に公開されたランの写真を見ると、ハント監督の指摘どおりジョンソンはサイドライン付近で足を外に出しており、実際にはタッチダウンには至っていなかったことが確認された。地元紙ウィンフィールド・デイリー・クーリエにもこの写真とともに記事が掲載され、ハント監督の正直さが広く伝えられた。

この場面について審判のW.P.アステルは、当日レギュレーションで定められている4人の審判のところ、実際には3人しか配置されていなかったことを指摘している。彼は後に、4人目の審判がいれば見落とさずに済んだ可能性が高かったと語っている。

評価とその後の影響

セントラル・ミズーリ州のヘッドコーチ、テイト・C・ペイジはこの行為を「これまで見た中で最高のスポーツマンシップの行為」と評した。ハント監督の潔い行動はメディアでも大きく取り上げられ、彼はThis Week誌の「Football's Man of the Year」にノミネートされるなど、スポーツマンシップの模範として称賛された。

この試合は単なるプレーの是非を超え、フェアプレーと誠実さが競技の価値を高める例として語り継がれている。現代であればビデオ審判（リプレイ）で即座に確認できる場面だが、当時は審判団と監督の判断、そして選手・コーチの誠実さが試合の結果に影響を与えた事例として、カレッジフットボールの歴史に残る出来事となった。

ポイント：

  • 日付：1951年9月14日
  • 場所：カンザス州ウィンフィールド、ソナー・スタジアム
  • 出場チーム：セントラル・ミズーリ州ミュールズ vs サウスウェスタン・マウンドビルダーズ
  • 注目の選手：アーサー・ジョンソン（サウスウェスタン）
  • 注目の行動：ハロルド・ハント監督が自軍のタッチダウンを拒否、後に写真で正当性が確認
  • 社会的評価：スポーツマンシップの象徴として高く評価され、国際的な注目も獲得