2010年全米オープン 女子シングルス予選

形式と構成

グランドスラムの予選は、限られた人数の本戦出場者を生み出すために、短期決戦型のノックアウト方式で行われる。一般的には次のような特徴がある。

• 数日間にわたって行われる複数回戦の試合（通常は3回戦）。
• 直接出場基準に届かないランキングの選手に、予選ワイルドカードの受給者を加えた大きな予選ドロー。
• 最終予選ラウンドを勝ち抜いた選手に与えられる固定の本戦枠。グランドスラムでは、通常16枠が本戦に割り当てられる。
• 対戦組み合わせを整えるため、ランキングに基づいて予選ドロー内にシード選手が置かれる。

時期と開催地

2010年USオープンの予選は、選手権週の直前にフラッシング・メドウズのUSTA施設で行われた。試合は本戦と同じハードコートで実施され、勝ち上がった選手は、そのまま本戦へスムーズに移行できる条件が整っていた。

出場と勝ち上がり

予選の出場者は、主として世界ランキングと各国協会によるワイルドカードで決まる。さらに、長期離脱から復帰する選手には、保護ランキングによって一部の枠が割り当てられることがある。各ラウンドを勝ち進んだ選手は最終予選ラウンドに近づき、その試合に勝てば本戦への予選通過者となる。最終予選ラウンドで敗れた選手でも、本戦選手が初戦前に棄権した場合は「ラッキー・ルーザー」として本戦に入ることがある。

予選競技は、キャリアの勢いをつかむうえで重要である。成長途上の選手に実戦経験、ランキングポイント、賞金、そして本戦で上位選手と対戦する機会を与えるからだ。番狂わせや飛躍が起こりやすく、予選通過者がグランドスラム本戦で勝利を重ね、まれには後半戦まで進む例もあるため、予選は大会の流れに影響を与える重要な段階となっている。

この記事では個別の試合結果は扱わないが、2010年の予選週もこうした一般的な流れに沿って進み、USオープン女子シングルス本戦への入り口としての役割を果たした。そこでは、新進の才能と経験豊富な選手が、テニスの大舞台の一つである本戦出場を目指して競い合った。