410年代（410～419年）：ローマ略奪と西方の分裂

主要な出来事と政治的変化

この10年間を特徴づける出来事は、アラリック王に率いられた西ゴート族による410年のローマ略奪である。この略奪は同時代人に衝撃を与え、ローマの脆弱性を象徴した。アラリックはその年のうちに死去した。その後継者たちは西ゴート族をガリアとヒスパニアへ導き、略奪から定住地と帝国との連邦民としての地位を求める方向へと移行した。西方では複数の簒奪者や地域の軍事有力者が中央権力に挑戦し、ブリタンニアおよびヒスパニアの一部に対する帝国の支配は、事実上幻想的なものとなった。

地域への影響

• ブリタンニア：伝統的に410年は、正式なローマ行政の終焉、および地域共同体が自力で防衛するよう求められたことと結び付けられる。これはポスト・ローマ期ブリタンニアにおける転換点であった。
• イベリアとガリア：ヴァンダル族、スエビ族、アラン族などの集団がイベリア半島に足場を築いた一方、西ゴート族は南ガリアへ進出し、のちにヒスパニアへも入った。
• イタリアとローマ：ローマ市は文化的・象徴的中心地として存続したものの、帝国の権威と資源は縮小し、分散していた。

文化的・宗教的応答

ローマ略奪が与えた心理的衝撃は、大きな知的応答を生み出した。キリスト教思想家たちは摂理と帝国の運命を論じ、ヒッポのアウグスティヌスは410年後の数年間に、神の意図と地上の権力をめぐる問いに取り組む『神の国』の執筆を開始した。教皇庁と教会指導者たちもまた、都市の諸制度が弱体化するなかで実際的な課題に直面した。

主な人物

この10年間の著名な人物には、西方の皇帝ホノリウス、東方のテオドシウス2世、アラリックとその後継者たちなどの西ゴート族指導者、そしてアウグスティヌスや教皇インノケンティウス1世のような影響力ある聖職者が含まれる。政治的な担い手には、条約を交渉し、対立集団と戦い、あるいは自律的な領域を切り開いたローマの将軍や地方の有力者がいた。

410年代の終わりまでに西ローマ世界はまだ崩壊してはいなかったが、その政治地図は変化していた。蛮族の連邦民は恒久的な利害関係者となる態勢を整え、地域の権力者は旧帝国属州をますます統治するようになった。こうした変化は、5世紀以降の西ヨーロッパを形作る様式を定めた。