マタタビ属 - キウイフルーツを含む木本つる植物の属

特徴

マタタビ属の植物は、通常、単葉で互生し、つる性またははうように伸びる。花は一般に放射相称で、しばしば白色またはクリーム色をしており、芳香をもつこともある。多くの種は雌雄異株で、雄花と雌花が別々の株につく。そのため、雌株に果実をつけさせるには、通常、近くに雄株が必要となる。ただし、雌雄両性花をもつ栽培品種が用いられる場合はこの限りではない。果実は真正のベリーであり、種や品種によって大きさ、果皮の質感（毛があるものから滑らかなものまで）、果肉の色（緑、黄、赤系など）が大きく異なる。

分類と種

マタタビ属には、記載されている種が数十種含まれる。よく知られた種には、一般的なキウイフルーツと、その近縁で果実用、観賞用、野生種として栽培や育種に用いられるものがある。東アジア各地に見られる種や変種の関係を明らかにするため、分類学的研究は現在も続けられている。

• Actinidia deliciosa — 市場で広く販売されている、毛のあるおなじみのキウイフルーツ。
• Actinidia chinensis — 表皮が滑らかな栽培品種を含み、しばしばゴールデンキウイフルーツと呼ばれる。
• Actinidia arguta — ハーディーキウイまたはキウイベリーとも呼ばれ、小さく滑らかで、一口大の果実をつけ、そのまま食べられる。
• Actinidia kolomikta — 斑入りの葉と顕著な耐寒性があり、観賞用として評価される。
• Actinidia polygama — 別名シルバーバインとも呼ばれ、観賞用に育てられ、その分布域の一部では植物学的・文化的用途でも知られる。

分布と生育環境

野生のマタタビ属は、中国、日本、朝鮮半島、ヒマラヤ、ロシア極東の一部を含む東アジア各地に分布する。森林、林縁、やぶの多い斜面などに生育し、しばしば適度に湿りつつ水はけのよい土壌や、過度に風雨にさらされにくい場所を好む。いくつかの種は、栽培や園芸のために他の温帯地域へ導入されている。

繁殖と受粉

多くの種は雌雄異株であるため、雌株で果実を得るには、近くの雄株から供給される花粉、または利用可能であれば雌雄両性の栽培品種の植栽が必要となる。花は通常、昆虫によって受粉され、ミツバチをはじめとする送粉者が果樹園や庭植えで重要な役割を果たす。栽培での増殖は、さし木、取り木、接ぎ木によって行われることが多く、種子繁殖は育種計画や野生採集材料に用いられる。

栽培と利用

いくつかのマタタビ属の種とその栽培品種は、果実用、造園用、あるいはその両方の目的で育てられる。キウイフルーツは生食されるほか、デザートや加工食品にも使われ、その風味と栄養価で高く評価されている。栽培には一般に、水はけがよく肥沃な土壌、十分な日照、そしてつるを支える頑丈な支柱や棚が必要である。安定した収量を得るには、剪定、誘引、受粉への配慮が重要である。A. arguta や A. kolomikta のような耐寒性の高い種は、寒冷地や観賞植栽によく選ばれる。

病害虫と管理

マタタビ属のつるは、さまざまな害虫や病原体の影響を受けることがある。栽培者は、昆虫害虫、ダニ、カイガラムシを管理し、枝、葉、果実に影響を及ぼす可能性のある菌類性または細菌性の病気に対して予防策を講じる。適地の選定、衛生管理、バランスの取れた施肥、適切な剪定といった良い栽培管理は、病気のリスクを減らし、樹勢を高めるのに役立つ。

育種、保全、意義

育種計画では、野生種と栽培種にみられる多様性を活用しながら、果実の大きさ、風味、貯蔵性、耐寒性の向上が進められてきた。野生のマタタビ属は重要な遺伝資源を提供しており、自然個体群の保全は、長期的な育種と生態系の健全性の両面で重要である。商業的な果樹生産を超えて、この属は、観賞品種や植物学研究の対象としても園芸に貢献している。

庭木や栽培者にとっては、適した種や品種を選び、適切な受粉を確保し、強固な支持構造を用意することが、栽培成功の鍵となる。食用作物であると同時に観賞植物のグループでもあるマタタビ属は、栽培される地域において、植物学的にも経済的にも重要な存在であり続けている。