『天国へ行ったすべての犬たち』(1989年) — ドン・ブルースのアニメ幻想映画

あらすじ

映画の中心にいるのは、口達者で要領のよい犬で、気ままな暮らしは悲劇によって中断される。死を迎え、死後の世界を体験したのち、彼は何とか元の世界へ戻り、孤独な少女と関わることになる。彼女との関係を通じて、彼は自分自身を見つめ直す道へとつながる道徳的な選択に向き合う。物語は、冒険的な見せ場と、登場人物の感情の流れを深める静かな場面を組み合わせている。

制作

この作品は、監督が設立したアニメーション会社によって制作された。監督はそれ以前に大手アニメーション・スタジオで働いていた。映画では伝統的な手描きアニメーションが用いられ、重要な場面を区切るいくつかの音楽ナンバーも含まれている。キャストは、実写映画で知られる俳優、声優陣、そして主要な役を担う子役を組み合わせている。

公開と評価

公開当時の評価は賛否が分かれ、多くの批評家はアニメーションの質やいくつかの声の演技を称賛した一方で、トーンの移り変わりが不均一だと感じた者もいた。すぐに一般的な批評的成功作とはならなかったが、ホームビデオやテレビ放送を通じてより広い観客層に届き、やがて熱心な支持を集めていった。

遺産

• その後の数年間に続編映画とアニメテレビシリーズが制作され、物語はより若い視聴者向けに広がり、登場人物たちの人気もさらに高まった。
• 本作は、監督作品の中でも独特の視覚スタイルと、多くの家族向けアニメ作品よりも成熟した感情表現を扱っている点で、今も特筆される。