アンドリュー・ウェイクフィールド：医師、不信用化された研究と反ワクチン活動

1998年の研究と批判

医学雑誌に掲載された1998年の報告は、少数の小児症例を扱い、予防接種と発達障害との関連の可能性を示唆した。批判者らは、標本数がきわめて少ないこと、方法論上の問題、および対照のない研究設計を指摘した。論文の共著者のうち数人は後にその解釈への支持を撤回し、その後に実施されたより大規模な研究でも、ワクチンと自閉症の因果関係は再現されなかった。

調査、撤回と職業上の結果

研究およびウェイクフィールドの行為に関する調査を受け、医学当局と雑誌当局による調査は重大な欠陥を認定した。論文を掲載した雑誌は正式に論文を撤回し、独立した医療審判所は、研究の一部と患者への対応において、ウェイクフィールドが不誠実かつ無責任に行動したと結論づけた。2010年、彼は英国の医師登録簿から抹消され、英国で医療行為を行うことを禁じられた。

その後の活動と公的な人物像

免許を失った後も、ウェイクフィールドはワクチンと自閉症の関連という考えを広め続け、国際的な反ワクチン運動で活動した。彼は、公衆衛生当局と研究者が害を隠していると主張するメディア作品の制作と宣伝に協力した。こうした主張は、ワクチンの安全性を裏付ける広範な証拠と、自閉症との因果関係が存在しないことを強調する主流の保健機関および研究者から、広く否定されている。

影響、論争と公衆衛生

ウェイクフィールドの論文とその後の提唱活動は、一部の地域社会で予防接種に対する懸念の高まりに寄与した。公衆衛生の専門家は、ワクチン接種へのためらいが接種率の低下、ならびに世界の一部におけるワクチンで予防可能な疾患の流行につながるとしている。この出来事は、研究倫理、健康問題に関するメディア報道、そして誤情報が医学的勧告に対する公衆の信頼へ及ぼす影響を考える事例として、しばしば引き合いに出される。

主な事実

• 1957年生まれ。英国で消化器内科医として訓練を受けた。
• MMRワクチンと腸疾患を伴う自閉症との関連を主張した1998年論文の筆頭著者であり、この報告は後に撤回された。
• 英国の医療審判所で重大な職業上の不正行為を認定され、2010年に英国の医師登録簿から抹消された。
• 彼の研究は科学界および公衆衛生界で広く不信用化されたものと見なされ、研究の健全性とワクチンに関する誤情報の議論で頻繁に参照される。