ジョン・D・ロックフェラー（1839–1937）— スタンダード・オイル創業者・石油王の生涯と功績

ジョン・D・ロックフェラー（1839–1937）の生涯と功績を詳解。スタンダード・オイル創業、石油王としての富と慈善事業、その歴史的影響と遺産を紹介。

ジョン・デイヴィソン・ロックフェラー（John Davison Rockefeller, 1839年7月8日 - 1937年5月23日）は、アメリカの実業家であり慈善家である。19世紀末から20世紀初頭にかけて、アメリカの石油産業をほぼ独占した石油会社スタンダード・オイル（Standard Oil Company）の創業者として知られる。一般に米国初の億万長者、ひいては史上最も裕福な人物の一人に挙げられ、その資産は当時の価値で莫大な規模に達したと推定される。

ロックフェラーが生涯で築いた富は様々な算出方法があり評価は幅があるが、現代の貨幣価値に換算すると数百億〜数千億ドル相当と推定されることがある。彼の資金は教育・医学研究・公衆衛生など多岐にわたる公益事業への寄付に用いられ、特にシカゴ大学の創設支援、医学研究機関や慈善財団の設立・運営などに大きく貢献した。なお、国際連合の本部用地の提供は息子のジョン・D・ロックフェラー・ジュニア（John D. Rockefeller Jr.）によるものであり、その点は区別が必要である。

生い立ち・初期の経歴

ロックフェラーはニューヨーク州リッチフォード（Richford）で生まれた。若年期から事務職や商売に才能を示し、1840〜60年代のアメリカの商業的変化を背景に、早い段階から石油産業に注目した。1863年に同業者らと合意して流通と精製の合理化を図り、1870年に公式にスタンダード・オイルを設立した。

スタンダード・オイルの成長と事業手法

ロックフェラーは、コスト削減と効率化を徹底することで競争力を高め、鉄道との交渉による運送費の優遇（リベート）や、買収を通じた同業者の統合、水平・垂直統合の推進などで事業を急速に拡大した。これにより1880年代にはアメリカ国内の石油精製と流通の大部分を支配するに至った。

スタンダード・オイルから分かれた企業は後に独立して成長し、現代の石油メジャー（例：ExxonMobil、Chevron など）の源流となった。

反トラスト訴訟と解体

ロックフェラーの事業拡大は「独占」との批判を招き、政府による独占禁止法（シャーマン法）適用の対象となった。1906年の訴訟を経て、1911年にアメリカ合衆国最高裁判所はスタンダード・オイルを独占禁止法違反と認定し、同社の解体（34の独立企業への分割）を命じた。この判決は米国における反トラスト政策の転換点となり、ロックフェラー自身の経営方針や企業統治に対する議論をさらに活発化させた。

慈善事業と社会貢献

ロックフェラーは非常に熱心なプロテスタント（バプテスト）の信仰を持ち、富の一部を公益に還元することを生涯の使命と考えた。主な貢献は次の通りである：

• 教育支援：シカゴ大学の設立支援（大学への寄付と運営支援）など、教育機関への多額の寄付を行った。
• 医学・公衆衛生：1901年に設立されたロックフェラー医学研究所（後のロックフェラー大学）や、1909年以降のロックフェラー財団（1913年設立）を通じて、感染症研究、衛生改善、寄生虫対策（ハクモウ病＝鉤虫病の撲滅事業）などに資金を提供した。
• 国際援助：世界的な公衆衛生活動や研究助成を行い、公衆衛生の発展に寄与した。

評価と論争

ロックフェラーは、合理化と統合によって商品価格を安定させ消費者利益に資した面がある一方で、独占的手法や強引な競争排除のやり方が強い批判を受けた。歴史家や経済学者の評価は分かれており、「産業の近代化を促した資本家」と見る立場と、「ロブバー・バロン（強欲な資本家）」と批判する立場がある。

私生活・死去

ロックフェラーはローレン・スペルマン（Laura Spelman）と結婚し、多くの子女をもうけた。長寿で知られ、1937年5月23日にフロリダ州オーモンドビーチで動脈硬化（arteriosclerosis）のため97歳で死去した。

遺産

ロックフェラーの事業と慈善活動は、アメリカの産業構造、医療研究、教育機関、国際公衆衛生政策に長期的な影響を与えた。彼の名は大学や研究機関、財団の名称として残り、またスタンダード・オイル解体後に生まれた企業群は20世紀を通じて世界のエネルギー産業を形作った。

（注）スタンダード・オイルの解体やロックフェラー一族による後年の寄付・活動には、息子ジョン・D・ロックフェラー・ジュニアらが深く関与しており、しばしば父子の業績が混同されることがある。国連本部用地の提供など、一部の寄付はジュニアの事業である点に注意されたい。

質問と回答

Q: ジョン・デイヴィソン・ロックフェラーが経営していた会社は?

Q: スタンダード・オイルは、どの時代にアメリカの石油のほとんどを販売しましたか?

Q: ジョン・デイヴィソン・ロックフェラーは、世界史上初の億万長者ですか?

Q: ジョン・デイヴィソン・ロックフェラーとはどのような人物ですか?

Q: ジョン・デイヴィソン・ロックフェラーはその富を何に使いましたか?

Q: ジョン・デイヴィソン・ロックフェラーはどこで生まれ、どこで亡くなったのですか?

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