ジョセフィン・バトラー：女性の権利と人身取引廃止を訴えたヴィクトリア朝の活動家

背景

1828年に生まれたバトラーは、学問と公共奉仕を重んじる家庭の出身だった。1852年、聖職者で教育者のジョージ・バトラーと結婚した。結婚とその社会的地位は、彼女が変革を訴えるための基盤となった。彼女の活動手法は、道徳的信念、組織的な能力、そして公の場での運動を結び付けるものだった。

主な運動

バトラーの活動は、相互に関連する複数の課題に及んだ。

• 女性の教育機会の拡大を促進し、より充実した学校教育と職業訓練が自立および社会の進歩に不可欠であると主張した。
• 既婚女性の法的主体性が夫のもとに組み込まれるというコモン・ロー上の原則であるコヴァチュアの影響を弱めるための法改正を求め、既婚女性の財産権および法的権利を改善する施策を支持した。
• 永続的な法的・社会的変化には政治的な発言力が必要だと考え、女性参政権運動に積極的に参加した。
• 未成年者と成人の性的搾取に対して精力的に運動した。英国およびヨーロッパ大陸で、若い女性や子どもが売春へと人身取引される実態に世論の注意を向け、こうした虐待を防ぐ保護法と社会的措置の実現に尽力した。

公的活動と影響

バトラーは執筆、演説、組織化を組み合わせて活動した。草の根の支持者を動員し、ほかの改革者と連携して、議会と地方当局に変革を求めた。彼女の活動でも特に注目を集めたのは、女性の尊厳を損ない公衆道徳にも有害であると彼女が論じた、売春を規制する国家の措置への反対だった。その運動は、19世紀後半における公衆衛生、警察活動、女性の公民権をめぐる幅広い議論に寄与した。

遺産

ジョセフィン・バトラーは、法と教育の改革を求める声を、弱い立場にある女性と子どもを性的搾取から守る取り組みと結び付けた、同時代を代表する道徳的かつフェミニストの論者として記憶されている。彼女の活動は後の社会立法に影響を与え、英国およびその外で形成されつつあった女性運動を形作る一助となった。1906年に死去し、女性の尊厳と法的平等を粘り強く擁護した足跡を残した。