ユスティヌス2世―ビザンツ皇帝（在位565～578年）

背景と即位

ユスティヌスは、親族のもとで台頭した属州出身の軍事・行政的な背景を持っていた。565年にユスティニアヌスが死去すると、彼は皇帝として推戴された。当初は既存の統治制度の多くを維持したが、まもなく帝国資源の現実的な限界と、複数の国境における脅威へ対応する必要に直面した。

政策と統治

逼迫した国庫に対し、ユスティヌス2世は財政緊縮策を採用した。彼は、先帝が近隣諸国との平和を確保するために用いていた一定の年次支払いと補助金の継続を拒んだことで特によく知られる。国内統治では、既存の官僚機構、宮廷の高官、そして積極的な政治的役割を担った皇后ソフィアに依拠した。彼の選択には、皇帝の威信を保とうとする姿勢と、不十分な歳入に対処する必要との緊張関係が表れている。

戦争と国境の課題

ユスティヌスの治世には、軍事・外交の両面でいくつかの後退が生じた。とりわけ重要なのは次の事柄である。

• 先行する協定が崩壊した後、ササン朝ペルシア帝国との敵対関係が再燃し、東方で費用のかかる長期的な戦争となった。
• 568年のランゴバルド族のイタリア到来は、イタリア半島の広大な地域の喪失につながり、西方における帝国の支配を弱めた。
• アヴァール人およびスラヴ系集団によるバルカン半島への圧力が強まり、襲撃、定住、人口移動が起き、国境の安定性を損なった。

病状、摂政と継承

治世後半、ユスティヌスの統治能力は著しく低下した。同時代史料は、異常な行動や統治不能の発作を記録している。現代の歴史家は彼の状態に関する記述を慎重に扱うが、彼が政府を有効に運営できなくなったことは認めている。574年、彼は信頼する将軍ティベリウス（のちのティベリウス2世コンスタンティヌス）をカエサルの地位に昇格させ、実務上の権限の大部分を移した。ティベリウスはユスティヌスの残りの治世に代理として統治し、578年10月4日にユスティヌスが死去すると単独皇帝として即位した。

遺産

ユスティヌス2世の治世は、6世紀半ばにおける帝国権力の限界を露呈した転換点とみなされることが多い。一定の補助金を廃止したことは、短期的には威信の回復と資金の節約に役立ったが、帝国がほとんど負担できなかった戦争の再開にもつながった。ランゴバルド族のイタリア定住と東方で続く紛争は、ビザンツ帝国が直面した戦略上の困難を浮き彫りにした。また、代理者の昇格を通じて統治不能に対処したことは、個人的・政治的危機にもかかわらず継続性を保つために帝国制度が適応したあり方を示している。

主な事実：

• ユスティニアヌス1世の直接の後継者であり、同じ拡大家系の支配層に属していた。
• 皇后ソフィアは宮廷で有力な人物であり、ユスティヌスの病状が悪化した時期の政務運営にも関与した。
• 彼の決定は、ローマとペルシアの紛争再燃、およびランゴバルド族の定住によるイタリアの大部分の喪失に寄与した。