英国のポストタウン一覧：定義、郵便番号地域、住所での役割

ポストタウンとは

ポストタウンとは、住所に記載され、特定の郵便番号地区と関連付けられた町名である。郵便物を配達するために用いられる経路情報の一部をなし、封筒では通常、郵便番号の上に記載される。ポストタウンは郵便番号制度と結び付いており、その一覧はしばしば郵便番号地域、すなわち外向きコードの先頭文字（たとえば「SW」または「EH」）順に示される。この方法により、町は大まかな地理的郵便番号地域ごとにまとめられる。

一覧の構成と内容

ポストタウンの一覧は、通常、容易に検索できるよう構成される。一般的な一覧には、次のような項目が含まれる。

• 郵便番号地域：複数のポストタウンをまとめる、外向きコードの最初の部分。
• ポストタウン名：住所で使用される町名。
• 関連する郵便番号地区：当該の町に属する地区またはその範囲。
• 注記：多くの村をカバーするポストタウンや、行政区域をまたぐものなど、特別な事例に関する情報。

歴史と発展

名称を持つポストタウンという考え方は、現代の郵便番号より前から存在していた。20世紀後半に英数字による郵便番号が導入される以前、郵便物の区分は町名とカウンティ名に大きく依存していた。郵便番号の展開に伴い、ポストタウンは、正確性を高めるため郵便番号と町名を組み合わせる体系的な制度へ組み込まれた。認定されたポストタウンの公式一覧は、配達慣行や地域の住所表記の変化を反映して、時代とともに維持・改訂されている。

用途と例

ポストタウンの一覧は、郵便事業者、企業、地図作成・ジオコーディングシステム、および住所を作成する一般の人々によって利用される。たとえば、1つのポストタウンが多数の郵便番号セクターを持つ都市地区をカバーすることがある一方、より小さな村は、経路設定のため近隣のより大きな集落のポストタウンに割り当てられる場合がある。ポストタウンは必ずしも現代の地方自治体の境界と一致しないため、住所に記載されるポストタウンが行政上のカウンティと異なることもある。

主な区別と詳細情報

ポストタウンの一覧を扱う際には、いくつかの重要な点がある。ポストタウンは複数の地方自治体にまたがることがあり、住所表記における名称は安定しているものの、時には変更される。また、王室属領には独自の取り決めがあるが、より広範なポストタウンの一覧にはしばしば含まれる。住所の中でポストタウンが果たす機能については、ポストタウンの記事を参照。