ミレヴァ・マリッチ：セルビアの女性物理学者でアインシュタインの最初の妻 (1875–1948)

ミレヴァ・マリッチ：セルビア出身の先駆的女性物理学者。アインシュタインの最初の妻としての生涯、研究業績、家族と別離、ノーベル賞資金の影響を詳述。

ミレヴァ・マリッチ（1875年12月19日 – 1948年8月4日）は、セルビア出身の物理学者であり、物理学や数学を学んだ最初期の女性の一人として知られる。チューリッヒ工科大学（ETHチューリッヒ）で学び、そこで後に有名になるアルベルト・アインシュタインと出会い、1903年に結婚した。二人の間には、1902年に生まれた娘リーゼル（Lieserl）および二人の息子ハンス＝アルベルト（1904年生）、エドゥアルト（1910年生）がいた。

学歴と初期の活動

マリッチはセルビアのタイトル（現セルビア領）で生まれ、優れた数学的才能を示して若くして留学先のチューリッヒへ向かった。1896年にチューリッヒ工科大学に入学し、そこで物理学と数学を専攻した。女性が理工系教育を受けることがまだ珍しかった時代にあって、彼女の進学は注目を集めた。学業の過程ではアインシュタインをはじめ同窓生と密接に学問的・私的に交流しており、多くの書簡が往復している。

アインシュタインとの関係と家族生活

二人は学生時代から親しく、共同で議論を重ねることが多かった。1903年に結婚した後も共同生活と育児が始まる一方で、科学的な議論は続いた。1902年に生まれた長女リーゼルのその後については資料が限られており、養子に出された、あるいは幼くして病没したなど諸説がある。夫妻の息子たちハンス＝アルベルトとエドゥアルトはそれぞれ別の人生を歩むが、特にエドゥアルトは後に精神的な病を患い、長期にわたり家族にとっての負担となった。

別離と離婚、ノーベル賞金の取り扱い

第一次世界大戦前後の混乱や夫婦関係の悪化により、マリッチとアインシュタインは1914年に別居し、1919年に正式に離婚した。同年アインシュタインは再婚している。離婚協定の一部として、アインシュタインは将来受賞するであろうノーベル賞の賞金をマリッチに渡すことを約束した。実際にアインシュタインがノーベル賞（物理学賞）を受賞したのは1921年のことで、その賞金はマリッチの生活費や子どもたちの養育費に充てられ、彼女はその利子を生活資金として利用したとされる。

研究上の関与と歴史的評価

マリッチがアインシュタインの初期の業績、特に1905年の「奇跡の年」に関連する論文群にどの程度貢献したかについては、長年にわたり議論が続いている。二人の書簡からは学術的な議論や共同作業の痕跡が読み取れる一方で、正式な共著や明確な証拠をもって〈共同執筆〉を断定する研究者は少ない。近年は彼女の学術的背景や当時の女性研究者の置かれた状況に光が当たり、彼女の努力や貢献の可能性が再評価されている。

晩年と遺産

離婚後のマリッチはチューリッヒで生活を続け、家計を支えるために家庭教師や他の仕事を行いながら息子たちの面倒を見た。生活は決して裕福ではなく、特に精神を病んだエドゥアルトのケアは家族にとって重い負担であった。1948年にチューリッヒで没した。

近年、マリッチの人生や業績に関する研究書や伝記が増え、劇や映画の題材にもなっている。彼女の物語は、女性が科学の場で直面した困難や、歴史的な評価のあり方を問い直す契機となっている。

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