アグハケラトプス — アグハ層から発見された角竜類

形態的特徴

アグハケラトプスに帰属される化石は、典型的なケラトプス科の体制を示す。すなわち、頑丈な四足歩行の草食動物で、くちばし状の吻部、眼の上にある一対の角、そして頭骨後方から張り出す板状のフリルを備えていた。標本には特徴的なフリル縁の装飾と角の比率が見られ、近縁のカスモサウルス亜科の属と区別される。記載された種の間では、フリルの形状とエポキピタル（骨質の縁飾り要素）の配置に違いがある。

種と発見

これまでに2種が命名されている。1989年に記載されたA. mariscalensisと、2016年に記載されたA. mavericusである。いずれもテキサス州アグハ地域の化石を含む地層から発見された。これらの標本に関する研究は、北米西部の南部地域（ララミディア）におけるケラトプス科の多様性についての知識を広げ、カスモサウルス亜科内の地域的変異を示した。

古生態と意義

アグハケラトプスは、ハドロサウルス類、アンキロサウルス類、獣脚類などの恐竜のほか、多様な植物や海洋の影響を受けた生態系が存在する温暖な海岸平野環境に生息していた。草食動物として、低い位置から中程度の高さの植物を食べていたと考えられる。その特徴的な頭骨の装飾は、ケラトプス科における行動（誇示や種認識）および進化的関係を研究する手がかりとなる。

ケラトプス科の多様性における位置

• 分類：カスモサウルス亜科のケラトプス科恐竜であり、長いフリルをもつ他の角竜類と近縁である。
• 地域的重要性：後期白亜紀のララミディアに、南部特有の動物相が存在した証拠となる。
• 研究上の価値：フリルの解剖学的変異と角の発達に関する資料を提供する。

産地情報と収集史については、テキサス州のアグハの産地、および各種を命名した研究者による原記載を参照されたい。より詳細な標本記録と層序学的背景は、博物館の刊行物および野外調査報告書で確認できる（テキサス州アグハ）。