トーマス・W・スネドンJr.（1941–2014）｜サンタバーバラ郡地方検事・マイケル・ジャクソン起訴の経緯

トーマス・W・スネドンJr.の生涯とサンタバーバラ郡地方検事としての経歴、マイケル・ジャクソン起訴の背景と影響、引退から死去までを詳述。

トーマス・W・スネドンJr.（1941年5月26日 - 2014年11月1日）は、カリフォルニア州サンタバーバラ郡の地方検事として長年勤務した検察官である。地域の刑事事件や児童保護に関する捜査・起訴を指揮し、特に2005年に行われた著名な事件の起訴で広く知られている。2007年に地方検事の職を退き、公職から引退した。

マイケル・ジャクソン起訴と裁判

スネドンは2005年、世界的歌手マイケル・ジャクソンに対して児童性的虐待などの容疑で起訴を行い、同事件は国内外で大きく報道された。裁判はサンタバーバラ郡で行われ、検察側（スネドン率いる事務所）は被害とされる少年およびその家族の主張に基づいて立証を試みた。被告側は否定し、証拠・証言の評価をめぐって激しい法廷闘争となった。最終的にマイケル・ジャクソンはこれらの刑事告発について無罪となった。

文化的影響と「D.S.」

この一連の捜査・起訴や、その後の裁判は大衆文化にも影響を与えた。ジャクソンはスネドンを題材にしたとされる楽曲「D.S.」を制作しており、1995年に発売されたアルバム『HIStory』に収録されている。この曲は、1993年にスネドンがジャクソンを児童虐待の容疑で捜査したことに呼応したものだと広く解釈されている。

評価と論争

スネドンの在任中の活動は評価が分かれた。支持者は、地域社会の安全と児童保護を優先して職務を果たしたと評価する一方、批判者は有名人を巡る事件の扱い方や手法について問題を指摘した。いずれにせよ、彼の関与した事件はサンタバーバラ郡だけでなく国際的にも注目を浴び、検察と被告の関係、メディア報道のあり方について議論を引き起こした。

死去

スネドンは2014年11月1日、がんの合併症のため、米国カリフォルニア州サンタバーバラのサンタバーバラ・コテージ病院で73歳で死去した。彼の死は地元の関係者や一部のメディアで報じられ、長年の公職生活に対する評価や事件の記憶が改めて語られた。

• 生年・没年：1941年5月26日 - 2014年11月1日
• 役職：サンタバーバラ郡地方検事（長年在任、2007年に退任）
• 主な注目事件：2005年マイケル・ジャクソン起訴（裁判で無罪）
• 文化的影響：ジャクソンの楽曲「D.S.」で言及されるなど、広く知られる存在となった

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