ユリシーズ・S・グラント：北軍将軍、第18代アメリカ合衆国大統領

生い立ちと軍歴の始まり

グラントはオハイオ州で育ち、ウェストポイントの陸軍士官学校に通った。米墨戦争に従軍した後、南北戦争の勃発時に軍へ復帰するまでの数年間は民間で生活した。率直な態度と協調した行動を重視する姿勢により、彼は指揮官として急速に昇進した。

南北戦争での指導力

将軍としてのグラントは、粘り強さと、複数の戦域にまたがる作戦を結び付ける能力で評価を得た。他の指揮官と緊密に協力し、敵軍の補給を断つこと、および決定的な戦闘を強いるための機動を優先した。彼に関連する主要な戦役・戦闘には、次のものがある。

• ミシシッピ川の支配を確保したビックスバーグ方面作戦
• オーバーランド方面作戦と、バージニア州における南軍への長期的な作戦行動
• 1865年4月のピーターズバーグ最終包囲戦とアポマトックス・コートハウスでの降伏

大統領職と政策

大統領としてグラントは、戦後の国家を安定させ、新たに解放されたアフリカ系アメリカ人の権利を守ることを目指す政策を実施した。政権はレコンストラクション施策を支持し、クー・クラックス・クランなどの暴力的抵抗に対抗するため連邦権力を用い、北部と南部の和解を図った。その任期は1873年恐慌を含む経済的混乱や、政権関係者が関与した複数の不祥事とも重なった。歴史家は一般に、グラント個人の廉直さと、一部の側近による不正行為を区別している。

晩年と遺産

退任後、グラントは世界旅行に出たが、のちに経済的困難に陥った。がんで死の床にありながら回想録を完成させ、それは家族を支えるために出版され、明快な文章で広く高く評価されている。彼の評価は時代とともに変動してきたが、現代の研究では、軍事的手腕、レコンストラクション期の公民権への献身、そして大統領職の複雑さが認識される傾向にある。軍歴の詳細は北軍での勤務、戦争については南北戦争、大統領職についてはグラント政権を参照。