ウォーレン・G・ハーディング：第29代アメリカ大統領（1921–1923）の生涯と業績
ウォーレン・G・ハーディング第29代大統領の生涯と政績を詳述、新聞経営から政界進出、1921–1923年の政策と評価を分かりやすく解説
ウォーレン・ガマリエル・ハーディング（Warren Gamaliel Harding、1865年11月2日-1923年8月2日）は、第29代アメリカ合衆国大統領（共和党）である。大統領になる前は、上院議員、オハイオ州知事補佐官を務めた。政府機関に入る前は、重要な新聞社の経営者であった。1921年から1923年に亡くなるまで大統領を務めた。
生い立ちとジャーナリズムの経歴
ハーディングは1865年にオハイオ州のブルーミング・グローブ近く（のちにマリオン郡）で生まれ、地元で教育を受けた。若いころから新聞業に携わり、後に地元紙「マリオン・スター（Marion Star）」の経営者・編集者として成功を収めた。新聞を通じて政治的影響力を築き、地域の共和党内で頭角を現した。
政治への進出
州レベルでの活動を経て、ハーディングはオハイオ州議会などの公職を歴任し、1914年には上院議員に選出された（在任は1915年から1921年）。上院での立場を足がかりに、1920年の大統領選挙では「Return to Normalcy（常態への回帰）」を掲げ、戦後の社会・経済の安定を求める有権者の支持を集めて当選した。副大統領はカルヴィン・クーリッジであった。
大統領としての主要な政策と業績
- 「常態への回帰」：第一次世界大戦後の国民感情に応え、内政の安定と経済回復を強調した。
- 行政・財政改革：1921年の予算・会計法（Budget and Accounting Act）により、連邦予算を統括する機関（当時の内閣向け予算局、現在の行政管理予算局の前身）と会計監査を担う機関（GAOの前身）が整備され、連邦予算管理の近代化が進められた。
- 経済政策：所得税の引き下げや保護関税（1922年のフォードニー＝マカンバー関税など）を通じて産業保護と企業重視の政策を実施した。
- 移民制限：1921年の緊急割当法（Emergency Quota Act）など、移民制限の法整備が進められた。
- 外交と軍縮：1921–22年のワシントン海軍会議を主導し、英米日仏伊の主要海軍国間で海軍力の制限や太平洋における勢力均衡に関する条約を取りまとめた。国際協調を一定程度目指しつつも、参加しない形の孤立主義的傾向を示した。
不正とスキャンダル（オハイオ・ギャングとテーポット・ドーム）
ハーディングは友人や政治仲間を閣僚・政府高官に登用することが多く、いわゆる「オハイオ・ギャング」と呼ばれる側近グループが台頭した。これにより政権内部での腐敗・収賄が表面化した。代表的な事件がテーポット・ドーム事件で、海軍石油備蓄地の指定を巡り内務長官アルバート・B・フォールが石油会社から賄賂を受け取り、不正に利権を供与していたことが明らかになった。フォールは有罪判決を受け、政権は大きな打撃を受けた。退役軍人局長チャールズ・フォーブスらも汚職で有罪となるなど、複数の高官が疑惑の対象になった。司法長官ハリー・ダートニー（Harry M. Daugherty）も疑惑の的となり、辞任に追い込まれたが有罪には至らなかった。
私生活と人間関係
私生活では、1891年にフローレンス・クリング・ハーディング（Florence Kling Harding）と結婚した。大統領就任前後を通じて親密な仲間や愛人関係が伝えられ、代表的なものにキャリー・フィリップス（Carrie Phillips）との長年の関係や、後にナン・ブリットン（Nan Britton）との関係がある。ナン・ブリットンが著した著作で主張されたハーディングの非嫡出子の存在は、長年論争の的であったが、2015年のDNA鑑定によりハーディングがナン・ブリットンの娘エリザベスを父親としていることが確認された。
在任中の死とその後の葬儀
ハーディングは1923年8月2日、巡遊中にカリフォルニア州サンフランシスコのパレス・ホテルで急死した（当時の公式な死因は心臓発作と伝えられる）。副大統領カルヴィン・クーリッジが大統領に昇格した。ハーディングの突然の死は、在任中に明るみに出た汚職疑惑の公判や調査が続く中で起きたため、事後に政権の評判がさらに悪化した。
歴史的評価と遺産
伝統的には、ハーディング政権は汚職と無能の象徴として低く評価されてきたが、近年は評価が一部で見直されている。批判点としては側近の腐敗、任命の甘さ、倫理上の問題などが挙げられる。一方で、財政管理の近代化（予算制度の整備）、ワシントン海軍会議による軍縮の推進、戦後社会の安定化といった業績は、短期間ながら重要な政策的貢献とされる。
主な出来事（要約）
- 1865年：オハイオ州生まれ。
- 新聞経営を通じて政治的影響力を確立。
- 1915–1921年：上院議員。
- 1920年：大統領選に当選（スローガンは「Return to Normalcy」）。
- 1921–1923年：第29代大統領。在任中に予算制度改革、移民制限、関税政策、ワシントン海軍会議を実施。
- 1923年8月2日：サンフランシスコで急死。在任中にテーポット・ドームなどの汚職事件が発覚。
ハーディングの政治的遺産は複雑であり、短い在任期間と大規模なスキャンダルのために評価が分かれる人物である。ただし、財政・行政の制度面や国際的な軍縮交渉など、後の政治に影響を与えた側面も残している。
プレジデンシャル
第一次世界大戦後、アメリカを正常に戻すという公約で当選した。彼は、経済における限定的な政府を支持した。任期中、彼は税金を引き下げ、経済はあまり規制されるべきでないと考えた。
ウォーレン・G・ハーディングは、自分の友人を高位な政治的地位に任命するという過ちを犯した。その結果、彼らは私利私欲のために権力を乱用し、ワイオミング州のティーポット・ドームを舞台にした内務長官アルバート・フォールのスキャンダルなど、大統領在任中にいくつかのスキャンダルが起こった。その他、エドワード・ドヘニーやハリー・シンクレアなど、信用できない人物もいた。
死亡
1923年、大統領としてアラスカを訪問中に心臓発作で死去。
私生活
ハーディングは家族の友人であるキャリー・フィリップスと浮気をした。彼女は第一次世界大戦中、ドイツを支持し、実際、多くの人が彼女をスパイだと考えていた。
さらに、30歳以上も年下のナン・ブリットンと浮気をした。彼はブリトンとの間に子供をもうけた。その後、彼女は『大統領の娘』という本を書き、自分の話をしたが、ほとんどの人は信じなかった。しかし、2015年、DNA鑑定により、彼女が赤ん坊について真実を語っていることが確認された。
彼の死後どうなったか
副大統領のカルヴィン・クーリッジは、彼の死後、大統領になった。
歴史家は一般に、彼が関わったすべてのスキャンダルのために、最悪の大統領の一人と考えている。
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