ブラシテール・ロックワラビー（Petrogale penicillata）—分布・生態・保全状況

ブラシテール・ロックワラビーの分布・生態・保全状況を詳解。生息地、個体数減少の原因、保全対策と最新調査データを分かりやすく紹介。

ワラビーの一種であるブラシテール・ロックワラビー（Petrogale penicillata）は、オーストラリア固有のロックワラビー類の一つです。分布は、ブリスベンの北西約100km付近から南西へ伸び、ビクトリア州南西部のグランピアンズまでの大分水嶺周辺の岩場や断崖に限られます。生息地は、熱帯雨林や乾燥した強靭な森林、岩が露出した峡谷や崖地など、多様な岩場環境に依存しています。これらの岩場は昼間の隠れ場所や安全な休息地を提供し、餌となる植生が周辺に存在することが重要です。

形態と生態

ブラシテール・ロックワラビーは中型の有袋類で、しっぽの先端がややふさふさした「ブラシ（房）」状になることが特徴です。前肢は比較的細く、後肢と尾は跳躍や岩場でのバランス保持に適した構造をしています。夜行性〜薄明薄暮性で、日中は岩の裂け目や洞窟で休み、夕方以降に餌を求めて岩場の縁や周辺の草地・低木地を移動します。群れ（コロニー）は小規模で、岩場ごとに数頭から数十頭程度が確認されることがあります。

食性と繁殖

主に植物食で、草、葉、芽、低木の葉、果実、時に樹皮や菌類などを摂取します。食性は季節や生息地の植生によって変化します。繁殖は比較的年中観察されますが、地域や年によって繁殖のピークがある場合があります。妊娠期間は短く（約30日程度）、出生後は育児嚢（ポーチ）で発育し、袋内での期間は概ね約6〜8か月、その後もしばらく母親と行動を共にして離乳に至ります。個体の寿命は野生でおおむね数年から十年程度とされていますが、環境条件によって差が出ます。

分布の現状と個体数動向

種全体としてはかつてより広い範囲に分布していましたが、南部および西部の個体群で顕著な減少が観察されています。例えば、ニューサウスウェールズ州北部からクイーンズランド州南部にかけては局所的に良く見られる地域もありますが、ビクトリア州内ではほぼ絶滅状態に近く、報告例としてグランピアンズ国立公園で約4頭、イースト・ギプスランドで約20頭と非常に数が少ないことが挙げられます。ビクトリア州など一部地域では、過去の個体群消失の影響が大きく残っています。

脅威

• 外来捕食者：キツネやネコといった外来捕食者による捕食が若齢個体の生存率を低下させています。
• 生息地破壊と断片化：農地化、放牧、採石、道路建設などによる岩場周辺の植生破壊や生息地の分断。
• 競合と放牧圧：羊や牛、ヤギなど放牧動物や侵入種による採餌資源の競合。
• 火災管理の変化：過度な頻度や逆に火災が減少することによる植生構造の変化が間接的に影響する場合があります。
• 小規模集団による遺伝的多様性の低下：孤立した小さなコロニーは遺伝的に脆弱で、環境変化に対する抵抗力が低くなります。

保全状況と取り組み

地域によっては公的機関や保全団体がモニタリング、外来捕食者対策、再導入（トランスロケーション）、飼育下繁殖プログラムなどを実施しています。例として、ニュー・サウス・ウェールズ州のジェノラン洞窟付近では1988年に約80頭を周辺の森へ再導入した記録がありましたが、1992年には7頭しか残らなかったことが報告されており、再導入の難しさ（捕食、餌不足、適地選定の問題など）が示されました。これらの経験は将来の再導入計画や管理手法の改善に活かされています。

具体的保全対策（推奨される対策）

• 外来捕食者の持続的な管理（フェンス設置、罠や毒を用いた制御の適切な実施）
• 主要な岩場と周辺生息地の保護・回復（採石の規制、放牧管理、植生回復）
• 生息地を結ぶ回廊の整備による遺伝的交流の促進
• 長期モニタリングと個体群動態のデータ収集—個体数、繁殖成功率、若齢個体の生存率等
• 地域コミュニティと協働した保全教育と参加型管理
• 必要に応じた飼育下繁殖と計画的な再導入

まとめ

ブラシテール・ロックワラビー（Petrogale penicillata）は岩場に依存する独特の生態を持つ種で、地域ごとに個体群の安定性に大きな差があります。特に南部や限られた生息地では個体数が著しく減少しており、外来捕食者や生息地破壊が主要な脅威となっています。科学的モニタリングと地域社会を含めた総合的な保全対策を継続することが、将来の個体群維持に不可欠です。

紹介文

1800年代後半、グレイ総督がニュージーランドのオークランド近郊のハウラキ湾の島々に、このワラビーをはじめとする4種のワラビー（希少種のパルマワラビーを含む）を導入し、定着させました。現代では、ワラビーは外来種の害虫とみなされるようになった。現代では、ワラビーは外来の害虫とみなされ、在来の植物や動物に問題を起こし、島から追い出されています。1967年から1975年にかけて、カワウ島で210匹のロックワラビーが捕獲され、他の何千匹ものワラビーとともにオーストラリアに戻されました。1990年代には、ランギトト島とモトゥタプ島からもロックワラビーが駆除されました。2000年代には、カワウ島でさらに33頭のロックワラビーが捕獲され、オーストラリアに返還されました。

2003年、一部のカワウブラッシュテールは、飼育下での繁殖を目的として、ニューサウスウェールズ州シドニーの北にあるウォーターフォール・スプリングス・コンサベーション・パークに移されました。

1916年にハワイのオアフ島で2匹のワラビーが逃げ出しました。現在は小さな繁殖個体がいる。

Brush-tailed rock-wallabyの範囲。

質問と回答

Q:ブラッシュテールロックワラビーとは何ですか?

Q:ペトロゲール属には何匹のロックワラビーがいるのですか?

Q:ブラッシュテールロックワラビーはどこに住んでいるのですか?

Q: ブラシテイルロックワラビーはどんな場所に生息していますか?

Q: ブラシテイルロックワラビーの数は、生息域内で減少していますか?

Q: ブラシテイルロックワラビーがまだ生息している地域はどこですか?

Q: ブラシテイルロックワラビーは絶滅の危機に瀕していますか?

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