ルイジアナ州の元知事で元米国下院議員のバディ・ローマー氏は、2010年の中間選挙直後に2012年の米国大統領選の共和党候補を目指す運動を開始した。ローマーは長年にわたり財政規律や政治資金改革を訴え、既存の二大政党の政策や資金依存に対する批判を強めていた。

討論会出席漏れと第三党への転向

ローマーは全国放送された共和党の討論会に参加しなかった。これは主要討論会が設定した出席資格（寄付者数や支持率などの基準）を満たせなかったことによるもので、陣営はメディア露出の不足と党内の資金力格差を理由に挙げた。

これを受けてローマーは立場を転換し、従来の党派枠にとらわれない形での出馬を模索した。2012年2月22日、ローマーは代わりに第三者機関、特に改革党（Reform Party）と市民主体のプラットフォームを目指すアメリカン・エレクト（Americans Elect）の指名で出馬すると発表した。ローマーは、特に政治献金制度の改革、小口寄付の重視、既得権益の排除を中心公約に据えていた。

政策の焦点と選挙戦略

ローマーが掲げた主な政策の柱には以下が含まれる：

  • 政治資金改革と透明性の強化（PACや企業献金に依存しない運動）
  • 財政均衡を目指した歳出削減と長期的な財政再建
  • 既存の二大政党の枠組みにとらわれない政策形成と有権者参加の拡大

戦略面では、ローマーは党の支持基盤や大量の選挙資金に頼る従来型の候補とは一線を画し、草の根的な支持と小口寄付を重視するアプローチを取った。しかし、こうした戦略は限られた資源とメディア露出の中で広範な支持を集めるには困難が多かった。

アメリカン・エレクトの判断と最終撤退

当初ローマーはアメリカン・エレクトのプロセスを通じて全国的な支持を得る可能性を追求したが、アメリカン・エレクト側が最終的に2012年に候補者擁立を見送ると発表したことが重大な打撃となった。これにより、ローマー陣営は現実的に大統領選での勝算が希薄であると判断した。

その結果、ローマー陣営は2012年5月31日に2012年の大統領選挙キャンペーンを全面的に打ち切ると発表した。撤退の声明では、政治資金とメディア環境の現状が候補者の多様性を損ない、改革志向の候補が競争できない構造になっていることを改めて批判している。

評価とその後の影響

ローマーの2012年挑戦は、既存の選挙制度や資金の影響力に対する警鐘として記憶されている。大統領選からの撤退後も、彼が提起した政治資金改革や党派を超えた協力の必要性は、以降の政治議論に影響を与え続けた。