ブルフィンチ（属Pyrrhula）とは：分布・特徴・進化・保全状況の解説

ブルフィンチ属（学名：Pyrrhula）は、フィンチ科（Fringillidae）に属する小型の鳥類の属で、一般にブルフィンチ（bullfinches）と呼ばれる。習性や体型はフィンチ類に典型的で、頑丈な短い嘴を持ち、種によっては雄が鮮やかな胸色を示すことで知られる。本文中で参照されている用語や研究結果は後節で詳述する。

分布と種の概略

ブルフィンチ属の種は主にパレアークティック（旧北区）に分布し、とくにアジア大陸、ヒマラヤ域、ヨーロッパで知られている。中でもP. pyrrhulaはヨーロッパ全域およびアジア北部〜中部に広く分布する代表種である。一方、アゾレスに固有のアゾレスウシヒナ（P. murina）は、アゾレス諸島のサンミゲル島に限局して生息し、個体数は非常に少なく、現在では危機的に絶滅危惧種に指定されている（推定残存ペア数は約120ペア前後とされる）。

起源と進化

分子系統学的研究、特にミトコンドリアDNAのチトクロームb配列解析は、ブルフィンチ属の系統的位置を明らかにしている。これらの解析では、ブルフィンチ属はPinicola enucleator（パイングロスビーク、英：pine grosbeak）などの系統と近縁（姉妹群に近い）であることが示唆されている。化石記録と分子時計の推定を総合すると、ブルフィンチ属の放散（進化的分化）は中新世後期（およそ数百万〜千万年前の範囲）に始まったと考えられ、その放散の中心は現在のところヒマラヤ山脈周辺の高地・山岳域であった可能性が高い。山地に適応した種群（いわゆる「山フィンチ」クレード）と近縁の関係を示す証拠もある。

形態的特徴

体型：やや丸みを帯び、短く頑丈な体つき。冬羽ではふっくらと見えることが多い。
羽色：翼と尾羽は暗色（しばしば黒っぽい）で、腰（腰羽）や尾の付け根に白斑を示す種がある（個体差あり）。雄は胸や腹部に橙色〜赤色の色彩を示す種が多く、雌はやや地味な色合いになることが多い。
嘴と脚：嘴は短く頑丈で種子や芽（つぼみ）を割るのに適した形状。多くの種で嘴は黒色〜暗色だが、一部でやや黄色がかった個体・種が報告されることがある。脚・足は褐色〜黒褐色。
その他：姿勢は落ち着いており、枝先で静かに採餌することが多い。鳴き声は穏やかで、囀りは種によって変化がある。

生態と行動

食性は主に植物性で、種子、芽や若葉、ベリー類などを食べる。繁殖期には雛に昆虫などの動物性餌を与えることもある。巣は低木や樹木の枝に作られ、通常は薄い草や苔、根などで形作られる。産卵数（抱卵数）や巣の期間は種や地域で差があるが、一般的に1シーズンに数個の卵を産む。

移動（渡り）について：多くのブルフィンチは部分的に移動性を示す（季節移動する個体群と定住する個体群が混在する）。渡りは短・中距離のものが多く、北方に分布する個体群ほど長距離を移動する傾向がある。渡りの時期には年ごとに個体数の変動が大きく、特定の餌資源との関連性が指摘されることもあるが、地域や年によってパターンは異なる。一般的に秋の移動は10〜11月にかけて比較的遅く始まり、春の回帰は2〜4月にかけて行われることが多い。

保全状況と人間活動の影響

種ごとの保存状態は大きく異なる。前述のようにアゾレスウシヒナ（P. murina）は個体数が限られ、森林再生や外来種対策などの保全活動が重要視されている。地域別の個体数変動では、イギリスにおけるユーラシアオシボリ（おそらくP. pyrrhulaを指す地域群）の個体数は1970年代半ば以降深刻な減少を示し、ある調査では35年間で約62%の減少が報告された。原因としては生息地の変化、農地管理の変化、冬季餌資源の減少などが挙げられている。

ただし、近年の監視データでは生産性（繁殖成功率）が改善している地域もあり、巣の失敗率（雛が巣の段階で失われる割合）が過去に比べて低下したとの報告もある（例：ひな期（15日目）における巣の失敗率が37%から21%に低下したというデータ）。保全対策としては、生息地の保全・回復、適切な林縁や低木層の維持、外来種や捕食者対策、さらには地域ごとのモニタリングと生息地管理の連携が重要である。

まとめ（実務的視点）

分類学的にはブルフィンチ属はフィンチ科に所属し、近縁にはパイングロスビークなどがいる。
分布は主に旧北区（ヨーロッパ・アジア）で、種によっては狭い範囲に限られる（例：アゾレスの固有種）。
生態は種子や芽を主食とするが繁殖期は昆虫を給餌することもあり、部分移動性を示す。
保全面では一部の種が深刻な状況にあり、地域ごとの生息環境保全や長期的なモニタリングが必要である。

（注）本文中のリンクは出典や関連項目への参照を示す。専門的な分類名や最新の保全状況については、最新の分子系統解析や国際的な保全リスト（IUCN Red Listなど）を参照するとよい。

"LoHan_9C5E""LoHan_9C5E

質問と回答

Q:ブルフィンチの学名は何ですか?

A:オオヒシクイの学名はPyrrhula（ピュルラ）属です。

Q: ブルフィンチはどこに生息しているのですか?

A:アジアとヨーロッパに分布しています。アゾレス鷽（うそ）」は、アゾレス諸島のサン・ミゲル島東部にのみ生息し、絶滅の危機に瀕しています。

Q: 鷽と近縁の種は何ですか?

A:ミトコンドリアDNAチトクロームb配列の解析から、ホッキョクグマツカサ（Pinicola enucleator）がブルフィンチと近縁であることが判明しました。

Q:鷽の進化はいつ始まったのですか?

A: ブルフィンチの進化は、約1000万年前の中期中新世末に祖先がマツムシソウから分岐した後、すぐに始まったと考えられています。

Q:このクレードはどこから来たのですか?

A:ヒマラヤ山脈周辺が原産地であることは、かなり確実です。

Q:オスとメスの見分け方は?

A: 雄は胸がオレンジ色か赤色で、雌は赤色ではない。また、頭に黒い帽子がある種もあり、これも見分けるのに役立つ。

Q: ほとんどの個体群は部分的に移動するのですか、それとも完全に移動するのですか?

A: ほとんどの個体群は部分的な渡り鳥で、秋の渡り（10-11月）と春の渡り（2-4月）には短距離または中距離を移動することがあります。