カタルーニャ傭兵団（大カタルーニャ傭兵団）

起源と初期の歴史

傭兵団は主としてアルモガバルと呼ばれる軽装歩兵で構成され、これに騎兵と弩兵が加わっていた。その起源はアラゴン王冠領の軍事文化にある。アナトリアでトルコ人と戦う傭兵として雇われた彼らは、一時期ビザンツ帝国に仕え、多額の報酬と特権を獲得した。しかし後に現地当局との関係は悪化し、1305年にロジェ・デ・フロールが暗殺された。この事件は、トラキアとマケドニアにおける激しい報復と独自の軍事行動の時期を招いた。

構成と戦術

カタルーニャ傭兵団の中核は、迅速な襲撃、待ち伏せ、過酷な野戦に熟達した、経験豊かな軽装歩兵だった。機動力、険しい地形への深い知識、そして激しい戦闘様式により、彼らはトルコの騎馬戦士と西欧ラテン諸侯の重装騎兵の双方に対して有効であった。契約にもとづく兵士であると同時に好機を捉えた入植者でもあった彼らは、軍事行動に恐喝、守備隊の配置、政治的交渉を組み合わせた。

主要な遠征と政治的影響

• ビザンツ帝国からの俸給を離れた後、傭兵団はフランク人支配下のギリシアへ移動し、1311年のハルミュロス（ケフィソス）の戦いでアテネ公国軍を決定的に打ち破った。
• この勝利後、彼らは同公国を支配下に置き、のちにその統治をアラゴン王冠の保護下に置いた。これにより、ギリシアにアラゴン・カタルーニャ勢力が存在することとなった。
• 傭兵団の活動はビザンツ帝国の再建 प्रयासを妨げ、地域の勢力均衡を変化させた。これは傭兵集団が領土的な勢力へと転じうることを示している。

歴史家は、報酬、略奪、入植を動機とする組織的な傭兵勢力が、いかにして統治者へ移行しえたかを示す例としてカタルーニャ傭兵団を研究している。その物語は、激動の時代における西欧世界とビザンツ世界の相互作用を扱う同時代の年代記や後世の叙述に記録されている。

この集団の起源および中世の傭兵活動というより広い背景については、地中海の軍事史に関する概説や中世の傭兵についての記述を参照。