セル（日本語名：セル、SERU）は、『ドラゴンボールZ』に登場する架空の人物で、シリーズを代表する主要な悪役の一人です。セルは人間や戦士の細胞を組み合わせて作られた人造生命体で、究極の戦闘能力を得るために過去へタイムスリップして17号と18号のアンドロイドを吸収し、最終的に「完全体」を目指します。作品内では高い知能、自己修復能力、相手の技を学習して使う能力などを備えた存在として描かれます。

起源と作られ方

セルはドクター・ゲロ（およびその計算機）によって設計された生体兵器で、複数の強豪戦士から採取した細胞を基に人工的に培養された存在です。公式設定では、孫悟空やベジータ、ピッコロ、フリーザなど多数の戦士の細胞が用いられており、そのため様々な技や特徴を発現できます。物語設定には未来線（タイムライン）や時間移動の要素が絡み、セルは未来で誕生した個体が過去へ移動して現在の戦士たちと出会う、という形で描かれます。

形態変化と吸収プロセス

  • 幼体（未熟体）：孵化直後の段階で、まだ完全な戦闘力には達していません。尾を使ってエネルギーや有機物を吸収する能力があります。
  • 不完全体→半完全体（中間形態）：成長するため、より大きな生命体やアンドロイドを吸収して段階的に形態を変えます。特にターゲットとなるのがアンドロイド17号と18号で、これらを取り込むことで次の段階へ移行します。
  • 完全体：17号・18号を吸収して到達する究極の形態。姿は変わり、戦闘力・知能・スピードが大幅に上昇します。完全体になるとさらに新たな能力（セルジュニアの生成など）を行使できるようになります。

主な能力・特徴

  • 他者の細胞に基づく多様な技の使用（かめはめ波、特殊ビーム、回復力など）。
  • 自己修復（再生）能力：致命傷を負っても細胞組織から再生できることがある。
  • 戦闘経験の吸収・学習：戦いの中で相手の戦術や技を取り込み、即座に応用する能力。
  • ザンカイ（サイヤ人のような戦闘中の急成長）：一度瀕死になって復活すると戦闘力が飛躍的に上がる特性を持ちます（サイヤ人の「戦闘不能からの回復に伴う強化」に類似）。
  • 完全体では小型の分身「セルジュニア」を複数生み出して戦わせることが可能。

セルゲームと最期

セルは自らの力を試すため、地球規模の公開決闘「セルゲーム」を開催します。ここでの決戦で孫悟飯が感情の昂りによりスーパーサイヤ人2へ覚醒し、最終的にセルを打ち倒します。セル編は悟空・ベジータ・悟飯らの成長やサイヤ人の新たな力の発露と併せて、シリーズ屈指の盛り上がりを見せるエピソードとして知られています。

人造生命体としての位置づけと影響

セルは単なる怪物ではなく、遺伝情報の寄せ集めによって生み出された「究極の戦闘生物」というコンセプトで描かれ、シリーズにおける「テクノロジーと生命倫理」のテーマを象徴するキャラクターでもあります。作品内外で高い人気を誇り、アニメ・ゲーム・フィギュア等の二次展開でも重要な扱いを受けています。

補足・トリビア

  • 公式設定ではセルの体には孫悟空やベジータ、ピッコロ、フリーザなど複数の戦士の細胞が含まれているとされますが、細胞の由来や割合は媒体（原作・アニメ・設定資料）によって細部が異なることがあります。
  • セルの吸収行為は尾による物理的な取り込みが主で、吸収後には外見・戦闘能力ともに著しい変化が生じます。
  • 完全体となったセルがセルゲームを開催する経緯や、孫悟飯の覚醒による決着は、シリーズ屈指のクライマックスとしてファンの間でも特に評価が高い場面です。