安芸国（あきのくに）｜広島県の大部分に相当する旧国

地理と組織

安芸国には、瀬戸内海に面する海岸平野、河川の谷、島々が含まれていた。海岸線は漁業や小規模な海上交易を促し、のちには港の発展にもつながった。国の領域は律令制のもとで郡（ぐん）とさらに小さな地方単位に分けられ、その後の封建的な統治下でも区分された。時代が下るにつれ、広島周辺の町は主要な都市中心地へと成長した。

歴史と統治

安芸国は、古代の律令国家のもとで行政単位として成立した。中世から近世にかけて、その支配は各地の武将の間で移り変わった。江戸時代には安芸国の大部分が広島城を中心とする広島藩の一部として統治され、歴代の大名が明治維新まで藩を治めた。廃藩と1871年の国から県への再編により、安芸国の旧来の境界は近代的な府県制度に置き換えられた。

文化・名所・経済

安芸国には、古くから著名な宗教施設と文化的な名所がある。海上に浮かぶ鳥居で知られる厳島（宮島）の島内にある神社は、この国を代表する場所の一つであり、歴史ある神社・景勝地として多くの人を集めている。沿岸や河川の資源は漁業と物資輸送を支え、後世には近隣の造船所や港湾施設が地域の産業と防衛にとって重要となった。

遺産

国はもはや行政単位ではないが、「安芸」の名は地域史、地名、人々の文化的記憶の中に残っている。歴史家や地域の博物館は、その記録を研究し、何世紀にもわたる日本西部の地域統治、土地保有、日常生活を理解しようとしている。

• 別名：芸州（げいしゅう）。
• 現在の対応地域：現在の広島県の大部分。
• 主な名所：広島城、厳島（宮島）の神社。