アレッサンドロ・ボルタ — ボルタパイルの発明者で電位単位「ボルト」の名の由来
アレッサンドロ・ボルタの生涯とボルタパイル発明、電位単位「ボルト」の由来を写真や実験機器とともに解説する電気学の歴史入門。
アレッサンドロ・ジュゼッペ・アントニオ・アナスタシオ・ヴォルタ伯爵（1745年2月18日 - 1827年3月5日）は、1800年に最初の電気電池の開発で知られるロンバルディア地方の物理学者である。彼はイタリアのロンバルディア州コモで生まれ、電気現象の実験と理論の両面で重要な貢献を残した。
ヴォルタは1775年ごろから静電気を扱う実験に取り組み、特にエレクトロフォラスの研究で知られる。また、現在「静電容量」と呼ばれる概念に関する実験を行い、電位 V と電荷 Q の関係が比例すること（Q = C·V）を示した。この発見はいわゆるヴォルタの静電容量の法則と呼ばれ、後に電位の単位がボルトと名付けられる背景の一つとなった。1791年ごろには「動物の電気」の研究にも取り組み、ルイジ・ガルヴァーニの蛙の実験をめぐる議論を通じて、金属の接触や化学的作用が電流を生むことに着目した。こうして電気化学に関する法則や、ガルバニックセルの起電力（emf E {\displaystyle {\mathcal {E}}}）に関する規則性を明らかにしていった。1800年には、定常的な電流を得る最初期の実用的な装置として、複数の金属円盤を塩水で湿した布で挟み積み重ねたボルタパイルを発明した。ボルタパイルは連続した電流を供給できることで電気化学と電気工学の発展に大きな影響を与えた。
電気分野での業績を讃えて、ナポレオン・ボナパルトは1810年に彼を伯爵に叙した。コモには彼の業績を記念して建てられたヴォルティアン神殿（Tempio Voltiano）という博物館があり、彼が実験に使った器具や資料の一部が保存・展示されている。1881年には国際的な電気単位の整理の過程で、電位の単位としてのボルト（V）が彼の名にちなんで採用された。近年では電気自動車の「シボレー・ボルト」や、月面のヴォルタ・クレーターなど、彼の名を冠した事例がいくつかある。
私生活では、ヴォルタはルドヴィコ・ペレグリーニ伯爵の娘テレサと結婚し、3人の息子をもうけた。1779年にはパヴィア大学の実験物理学の教授に就任し、約25年間にわたって教育と研究に従事した。晩年はコモに戻り、1827年に同地で没し埋葬された。コモの湖畔にはテンピオ・ヴォルティアーノには、彼とその研究を紹介する博物館があり、現在も多くの資料が公開されている。
アレッサンドロ・ジュゼッペ・アントニオ・アナスタシオ・ヴォルタ（1745-1827
ヴォルタパイル
質問と回答
Q:アレッサンドロ・ジュゼッペ・アントニオ・アナスタシオ・ヴォルタ伯爵とは誰ですか?
A: アレッサンドロ・ジュゼッペ・アントニオ・アナスタシオ・ヴォルタ伯爵は、1800年に最初の電気電池を開発したことで知られるロンバード出身の物理学者です。
Q:彼はいつ、どこで生まれたのですか?
A: 1745年2月18日、イタリアのロンバルディア州コモで生まれました。
Q: 1775年、ボルタは何を研究していたのですか?
A: 1775年、ボルタは静電気を作る電気炉に取り組みました。
Q:彼は電位と電荷について何を発見したのですか?
A: 彼はある物体について、電位Vと電荷Qが比例することを発見しました。これは現在、ボルタの静電容量の法則として知られています。
Q:どのような発明が彼の功績とされているか?
A: 彼は1800年にボルタの杭（安定した電流を作る初期の電気電池）を発明したとされています。
Q: ナポレオン・ボナパルトは彼の研究をどのように称えたか?
A: ナポレオン・ボナパルトは1810年に彼の電気に関する仕事を称え、伯爵に任命しました。
Q: 彼はどこに埋められているのですか?
A: コモの街に埋葬されています。
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