ダラム軽歩兵連隊（英国陸軍の旧カウンティ連隊、1881年–1968年）

起源と編制

DLIは、番号制連隊を地域のカウンティと結び付けることで戦列歩兵を再編した1881年の改革により創設された。それ以前の連隊に属した前身大隊を統合し、正規大隊、民兵隊、義勇兵・地域防衛部隊を含む連隊制度を発展させた。軽歩兵の伝統は教練、徽章、戦術において重視され、軽歩兵の慣行に従い、ラッパは連隊の徽章として広く用いられた。

任務と特徴

軽歩兵としてDLIは、速度、柔軟性、射撃能力を重視した。隊員には、戦列での戦闘から偵察、襲撃まで幅広い任務を遂行することが求められた。連隊は特徴的な徽章を着用し、ダラムの鉱山町、海岸の町、農村地域出身の兵士たちの間に共通の帰属意識を育んだカウンティとの結び付きを維持した。

従軍と戦役

その歴史を通じて、連隊は英国の軍事作戦が行われた多くの戦域で任務に就いた。19世紀後半から20世紀初頭にかけて、DLIの大隊は植民地紛争に従軍した。第一次世界大戦中には連隊は大幅に拡充され、多数の戦時編成大隊が新設された。これらは西部戦線および他の戦域で戦い、多大な損害を被るとともに、多くの戦功章を獲得した。第二次世界大戦では、DLIの部隊は再び複数の戦役で戦い、英国の遠征軍および本土防衛部隊の一部として、ヨーロッパ、北アフリカ、イタリアなどで任務に就いた。

戦後の変化と遺産

第二次世界大戦後も、連隊は正規軍と地域防衛軍において存続した。しかし、より広範な国防組織の再編により、1968年に他の軽歩兵連隊と統合され、ザ・ライト・インファントリーが編成された。この変更によりDLIは独立した行政上の連隊としての地位を終えたが、その伝統、戦功、記録は連隊協会、博物館、地域の記念碑によって保存されている。旧DLI大隊と退役軍人団体は引き続き連隊の勤務を顕彰しており、軍服、勲章、日記の収集品は軍事史および地域史にとって重要な資料である。

主な特徴

• ダラム州における強い地域的アイデンティティと地元からの兵員募集。
• 戦術と徽章に反映された軽歩兵の伝統。
• 1914年から1918年、および1939年から1945年の戦時における、複数の戦時編成大隊を伴う大規模な拡充。
• 1968年にザ・ライト・インファントリーへ統合され、博物館と協会を通じて遺産が維持されていること。

今日、ダラム軽歩兵連隊は、その地域的遺産、19世紀と20世紀の主要な紛争における兵士たちの勤務、そして英国陸軍における軽歩兵の運用の発展への貢献によって記憶されている。