選挙人：選挙人団、選帝侯、教皇選挙人

種類と主な例

• 選挙人団の構成員 — 選挙人団を用いる制度では、選挙人は国家元首を選ぶ選挙において決定的な票を投じる代議員または公職者である。たとえばアメリカ合衆国では、選挙人は州ごとの規則に従って選ばれ、各州の連邦議会における代表数と同数の大統領選挙票を投じるために集会する。
• 選帝侯 — 中世および近世ヨーロッパでは、少数の諸侯または高位貴族が、皇帝または国王を選出する排他的な権利を有していた。神聖ローマ帝国では、このような団体が14世紀に制度化された。
• 教皇選挙人（選挙権をもつ枢機卿） — 教皇を選出するコンクラーヴェに参加する枢機卿は、選挙人と呼ばれる。現代の慣行では、投票できる枢機卿には年齢による制限があり、コンクラーヴェの手続も規律されている。

性質と手続

選挙人は、一般投票、政党、世襲上の特権、または任命によって選ばれうる。その権限は、厳密に儀礼的なものから、決定的で拘束力をもつものまで幅広い。規則はしばしば、資格、一般の民意または政党への誓約に従わなければならないかどうか、職務を遂行できない場合の交代方法、ならびに誓約どおりに投票しなかった場合に科される処罰の有無を定める。

歴史と展開

限定された選挙人団という考え方は、限られた数の同輩貴族または聖職者が君主や教皇を選んだ君主制・教会制度にさかのぼる。時代が下ると、代表制は直接の民選と立法府による選出との妥協として、この考え方を選挙人団へと取り入れた。憲法の設計者は、地域的利益の均衡、連邦的な構造の調整、またはエリートによる統制の維持のために、選挙人に基づく仕組みを用いてきた。

現代における重要性と論争

選挙人は、今日でも一部の民主主義国で論争の対象となっている。選挙人団が民意をゆがめるかどうか、誓約を破るいわゆる「不誠実な選挙人」の法的地位、選出をより比例的または直接的にする改革などが議論される。宗教的な文脈では、選挙人に関する手続は、秘密性、資格、伝統と近代化との均衡についての問題を提起する。

区別：選挙人は、有権者全体を意味する選挙民や、候補者とは同一ではない。選挙人は、実際に選ぶ者を指す。また、その規模によっても意味合いは異なる。小規模な委員会の一人の選挙人がもつ権限は、大統領選挙における全国的な選挙人の一団の権限とは異なる。

選挙人を理解するには、法文と歴史的な実務に注意を払う必要がある。この名称は指導者を選ぶ制度化された責任を示すが、その責任の定義と制約のあり方は、制度や時代によって大きく異なる。