エクセター・ホール — 宗教と改革のための19世紀ロンドンの集会場

設計と収容力

建物は、高い天井をもつ大講堂を中心に構成され、ギャラリー席、壇上、委員会やリハーサルのための付属室が設けられていた。商業的な意味での劇場ではなかったが、その規模と音響は、説教、公開演説、大規模な委員会の集まり、ならびに利用団体が主催する音楽演奏に適していた。

歴史と社会的役割

開場以来、このホールはプロテスタントの宣教団体、聖書配布組織、その他の慈善活動と密接に結び付いた。宗教団体の定例集会、資金調達行事、社会改革を訴える公開集会がここで開かれた。海外での宣教活動、禁酒、奴隷制度廃止運動、慈善活動といった運動は、しばしばエクセター・ホールをロンドンにおける主要会場として利用した。

行事と文化的重要性

エクセター・ホールは、公開討論、大規模な祈祷会、教会の資金調達に結び付く大規模な合唱・オラトリオ演奏の場となった。その集会には、道徳的・人道的な大義に関わる著名な演説者の話や討論を聴こうとする聖職者、在俗の活動家、一般市民が集まった。このようにして同ホールは、宗教と改革をめぐるヴィクトリア朝期の世論形成に目に見える役割を果たした。

20世紀初頭までには、新しい会場の登場と公共生活の形態の変化により、建物は当初の存在感の一部を失っていた。ホールは最終的に撤去され、その跡地は後の商業開発に置き換えられたが、その名称とそこで開催された集会の記録は、19世紀イギリスの自発的活動と宗教生活を研究する歴史家にとって今なお重要である。

主な事実

• 約3,000人の収容力をもち、当時のロンドンで最大級の非劇場型講堂の一つだった。
• 宣教団体、聖書協会、慈善団体により、また公共キャンペーンのために定期的に利用された。
• その重要性は、ヴィクトリア朝期イギリスにおける宗教組織と世論の密接な関係を示している。

建物の所在地とロンドンの市民生活における役割についてさらに背景を知るには、ストランドおよびロンドン中心部のロンドンの歴史に関する資料、ならびにイングランドにおける19世紀の公共集会場の概説を参照。