アメリカ図書館協会（ALA）

設立と発展

ALAは1876年、図書館実務と教育のための共通基準を作ろうとした初期の図書館指導者たちによって結成された。創設者には、米国の図書館学と図書分類における著名人が含まれていた。協会はフィラデルフィアで最初の会合を開き、発足の地は現在も歴史上重要な場所として知られている：フィラデルフィアでの創設。その後、事務局はシカゴへ移され、同市は現在も組織の中心拠点となっている：シカゴの本部。当初は目録作成や研修に関する活動から始まり、やがて図書館サービスと専門職育成における全米的な発言力へと拡大した。

活動とプログラム

ALAは、図書館と情報専門職を支えるために多様な活動を行っている。主な機能は次のとおりである。

• 図書館・情報学の大学院課程に対する専門職育成と認定。
• 公共資金、情報へのアクセス、プライバシー保護に関する政策提言。
• 政策声明や、Banned Books Week（禁書週間）などの公的キャンペーンを通じた、知的自由の推進と検閲への反対。
• 研究、実践の指針、新しい技術を共有するための会議、集会、出版物の企画。

こうした活動は、あらゆる種類の図書館を強化することを目的としており、大学・公立・学校などの各分野に焦点を当てる専門部会やラウンドテーブルとも連携している。たとえば、図書館向けの資源はALAのプログラムや協力事業を通じて利用できる：図書館向けサービス。

組織構造と会員

ALAの会員資格は、図書館や情報サービスに関心を持つ人なら誰でも得られるが、会員の大半は図書館の専門職である。組織は、各部門、事務局、委員会、そして選出された指導部によって、方針と各種事業を運営している。ALAの財源は、商業資金ではなく、会費、会議参加費、出版物、助成金によってまかなわれている。会員の多くは米国に居住・勤務しているが、協会は他国や地域の会員を含む、より小さな国際的広がりも持っている。組織の全国的な役割は、米国を基盤とする点との関係で語られることが多い：米国という文脈。

賞・擁護活動・主な貢献

ALAは、出版や図書館コレクションに影響を与えることで知られる、数多くの著名な文学賞や顕彰制度を運営している。これには、児童文学やヤングアダルト文学に対するメダルや表彰、さまざまな作家の多様性を示す顕彰が含まれる。また、ALAは「図書館権利章典（Library Bill of Rights）」のような影響力のある方針声明を作成し、図書館における表現の自由とプライバシーを守る継続的な取り組みも支援している。会議や出版物は、専門的な交流と社会への発信の場として今も重要である。

意義と特徴

協会としてのALAは、米国およびそれ以外の地域における図書館教育、専門基準、図書館に対する社会的認識の形成に中心的な役割を果たしてきた。デジタルアクセス、情報リテラシー、変化する財源環境といった課題に対応しながら、情報への公平なアクセスと知的自由という基本的な約束を守り続けている。組織の詳細、会員案内、現在の取り組みについては、公式ALA資料を参照できる：ALAの主要ページ、および国際協力や図書館支援につながる地域・プログラムページ：図書館支援、歴史的注記、シカゴ事務局、全国的文脈。