EFLリーグ2（イングランド・サッカーリーグ4部）

大会方式

このディビジョンは現在24クラブで構成される。通常は晩夏から春にかけて行われるシーズン中、各チームは他の全チームとホーム、アウェーで各1回ずつ対戦する。リーグ戦では標準的な勝ち点方式が採用され、勝利に3点、引き分けに1点が与えられる。クラブは勝ち点、得失点差、総得点の順に順位付けされる。

昇格と降格

レギュラーシーズン終了時、上位3クラブはリーグ1へ自動昇格する。4位から7位のチームは、4つ目の昇格枠を決めるプレーオフに進出する。一方、下位2クラブは通常、イングランドのサッカー第5階層に当たるナショナルリーグへ降格する。この階層間の移動は、リーグ・システムが競争的で流動的な性質を持つことを示している。

歴史と発展

リーグ2は、フットボールリーグがディビジョンを再編・改称した2004-05シーズンに、第4階層の名称として導入された。その起源は、以前の下部ディビジョンの大会や、20世紀半ばに行われた再編にさかのぼる。大会は商業構造、放送、クラブ所有形態の変化とともに発展してきたが、現在も重要な全国ディビジョンであり続けている。

役割と主な特徴

リーグ2は、選手育成と地域に根差したサッカーにおいて重要な役割を果たす。成長途上の選手、監督、コーチに競争的なシニア・サッカーの場を提供するとともに、強い地元支持を持つクラブを支えている。加盟クラブはFAカップ、EFLカップ、EFLトロフィーなどの国内カップ戦にも出場し、上位階層の相手との注目度の高い試合に臨む機会を得る。

主要事項

• 1シーズン24クラブで、ホーム・アンド・アウェー方式を採用する。
• 上位3クラブが自動昇格し、さらに1クラブがプレーオフを通じて昇格する。
• 下位2クラブがナショナルリーグへ降格する。
• イングリッシュ・フットボールリーグが運営し、イングランドのサッカー・ピラミッドの一部である。

第4階層でありながら、リーグ2はスポーツ面と文化面の両方で大きな意義を持つ。歴史あるクラブを支え、人材に道筋を提供し、イングランド・サッカーにおいて競争が激しく予測の難しいリーグであり続けている。