斑れい岩（ガブロ）とは？海洋地殻を作る深成岩の定義と特徴

斑れい岩（ガブロ）の定義と特徴をわかりやすく解説。海洋地殻を構成する深成岩の生成過程・鉱物組成・分布を図解つきで詳述。

斑レイ岩は、暗色で粗粒の火成岩の大きなグループである。化学的には玄武岩と同等である。溶融したマグマが地表下に閉じ込められ、冷えて結晶の塊になった深成岩である。

地球表面の大部分には、海洋地殻に斑レイ岩が存在する。これは、中海嶺での玄武岩マグマティズムによって生成されたものである。一般に、斑れい岩は形成されるとき、地球のマントルの上にあり、玄武岩の下にある。

斑レイ岩は一般に結晶粒が粗く、1mm以上の大きさの結晶が存在する。海洋地殻の重要な構成要素である。原始地溝帯や古代の地溝帯の縁に長い帯状の斑れい岩が形成されるのが一般的である。

定義と鉱物組成

斑れい岩（ガブロ）は、化学組成的には玄武岩とほぼ同等のメイフィック（苦鉄質）岩類で、主に以下の鉱物で構成されます。

• 斜長石（プラジオクレース）：カルシウムに富む斜長石（ラボクロースに近い組成）が主要な斜長石相。
• 輝石（パイロキシン）：単斜輝石や斜方輝石が共存することが多い。
• 橄欖石（オリビン）：時に含まれ、特にマグネシウムに富むタイプでは顕著。

これらに加え、角閃石や少量の黒雲母などが見られることもあります。化学組成はFe・Mgに富み、SiO2は比較的低めです。

テクスチャと外観の特徴

斑れい岩は地表下でゆっくり冷却して結晶化するため、結晶粒が粗く（1mm以上）、肉眼で鉱物の形が確認できることが多いです。色は暗緑色〜黒色を示し、密度も比較的高く（おおむね2.9–3.3 g/cm3）、重量感があります。

同じ化学組成を持つ玄武岩（火山岩）とは冷却速度の差で区別され、玄武岩は急冷で細粒またはガラス質になります。つまり、斑れい岩＝地下で固まった「粗粒の玄武岩的岩石」と考えるとわかりやすいです。

生成過程と分布

斑れい岩は、マグマが地表に達せずに地殻深部や地表直下でゆっくり冷却・結晶化することで生まれます。海洋地殻の下部や大規模なマグマ貫入体、層状マグマ貯留（レイヤード・マグマバシン）などで多く見られます。

• 中海嶺：新しい海洋地殻の下部に斑れい岩が広く存在し、地殻形成に重要。
• オフィオライト：古い海洋地殻が大陸に付加された地帯では、斑れい岩を含むオフィオライト複合が観察される。
• 各種造山帯や古い地溝帯の縁にも帯状に現れることが多い。

地質学的意義と利用

斑れい岩は海洋地殻の構成やマグマ分化・累積過程を示す重要な手がかりを提供します。層状斑れい岩体（レイヤード・インラージョン）は鉱床（ニッケル、クロム、プラチノイドなど）の形成と関連することがあり、経済的にも注目されます。

また、物理的に硬く耐久性があるため、砕石・舗装材、建築用の化粧石や記念碑材として利用されることがあります。

まとめ（ポイント）

• 斑れい岩は粗粒の深成岩で、化学組成は玄武岩と同等。
• 主成分は斜長石・輝石・場合によっては橄欖石で、色は暗色系。
• 主に海洋地殻の下部や大規模なマグマ貫入体で見られ、地質学的に重要。
• 建材や鉱床探査の対象としての利用価値がある。

注：表記は「斑れい岩」「斑レイ岩」「ガブロ」など複数ありますが、同じ岩石群を指します。用語の混在に注意して読み進めてください。

質問と回答

Q: 斑れい岩とは何ですか?

Q: 斑れい岩はどのように形成されるのですか?

Q: 斑れい岩は地表のどこにあるのですか?

Q: 斑れい岩ができるとき、地球のマントルの上と玄武岩の下には何があるのでしょうか?

Q: 斑れい岩の質感はどのようなものですか?

Q: なぜ斑れい岩は海洋地殻に欠かせないのですか?

Q: 長い帯状の斑れい岩は、一般的にどこで形成されるのですか?

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