ロンドン大火（1666年）とは：原因・被害・再建・歴史的影響
1666年のロンドン大火の原因・被害・再建・歴史的影響をわかりやすく解説。被害規模、復興計画、社会経済への影響まで詳述。
ロンドン大火事（Great Fire of London）は1666年9月2日から9月5日にかけてロンドン中心部で発生した大規模な都市火災です。乾燥した夏、木造密集地、強い東風などが重なり、市内の大部分が短期間で焼失しました。
原因と発生状況
火災はPudding LaneのThomas Farriner（またはFarynor）のパン屋で発生したとされます。発生は9月2日（日）の午前0時過ぎにで、暖炉やオーブンの残り火から出火したという説が有力です。当時の住宅は木骨造や接着された木製の外壁が多く、狭い路地に家屋が密集していたため、火は風にあおられて急速に広がりました。加えて、その年は夏の渇水で乾燥しており、延焼を助長しました。
当時の消防士は周囲の建物を破壊して延焼を防ぐという方法を使っていましたが、決断が遅れ、十分な火切り（防火帯）を作ることができませんでした。市長であったサー・トマス・ブラッドワース（Sir Thomas Bloodworth）は、どのような措置を取るべきか確信が持てず、結果として消火・阻止が遅れたと伝えられます。最終的にはロンドン塔の警備員らが火薬を使って家屋を爆破し、東への延焼を食い止めました。
火災の進行と被害
火は9月3日（月）に市の中心部へ向かって北上し、強風により瞬く間に拡大しました。多くの市民は外国人の放火を疑い、当時の敵国であったングロ・オランダ戦争での関係もあって、フランス人やオランダ人であると信じられ、外国人に対する暴力や逮捕も起きました。木曜日には火はシティの大部分に広がり、セント・ポール大聖堂を破壊し、フリート川を渡ったことでさらに被害を拡大させ、またホワイトホールにあるチャールズ2世の宮廷にも迫りましたが、最終的には到達を免れました。
被害は甚大で、市内の約13,200軒の家屋と87の教区教会が焼失し、セント・ポール大聖堂は焼け落ちました。市内に住んでいた約8万人のうち約7万人が住居を失ったとされますが、死亡者数は記録上は非常に少なく（確認された死者は少数）、正確な犠牲者数は不明です。多数の死亡者が記録されていない、あるいは遺体が焼失したために把握されていない可能性はありますが、近年の歴史研究では「数万人が死亡した」という説は過大評価とされています。従って、出火当時に関する死者数は明確に特定できません。
社会的・経済的影響
火災は都市の社会的・経済的構造に大きな衝撃を与えました。家屋や商業施設の喪失により、多くの市民が住む場所と職を失い、チャールズ2世はロンドンを離れることを勧め、難民化した市民間で暴動や反乱が起きることを恐れました。財産紛争や賃貸契約の問題を解決するために、後に「Fire Court（火災裁判所）」が設けられ、再建に伴う法的問題の処理が図られました。
また、この火災は1665年に流行した大ペストを退治したとも言われます。火で住居や街路が焼け、ネズミや汚染源が減少したためペストの蔓延が収まる一因になった可能性はありますが、火災単独でペストを「終わらせた」と断定することはできません。
再建と制度的変化
大火後、都市再建に向けた議論が活発になりました。ジョン・イーヴリンやクリストファー・レンらによる大規模かつ整然とした再設計案も出されましたが、土地所有者間の利害や費用の問題から全面的な区画整理は実現せず、結果的に多くの通りは元の位置に沿って再建されました。
しかし、再建に際しては建築基準の改定が行われ、木造の密集構造を避けるために煉瓦や石造建築を奨励する規則が導入され、建物の高さや前面の後退距離などが定められました。1667年の再建法（Rebuilding of London Act）などにより、新しい材料・構法が義務づけられ、以後の都市火災のリスク軽減につながりました。
建築面では、クリストファー・レンによるセント・ポール大聖堂の再建（主に1675年–1710年）や、Pudding Lane近くに建てられた「The Monument（記念柱）」（レンとロバート・フックが関与、1671–1677年建立）などが代表的です。また、保険制度の発展も促され、後にニコラス・バーボンらによる火災保険事業が立ち上がりました（18世紀に本格化）。
歴史的評価
ロンドン大火は近世ヨーロッパの都市史において重要な転換点とされています。短期的には甚大な被害と社会混乱をもたらしましたが、中長期的には都市計画、建築技術、消防体制、金融（保険）制度の発達を促し、近代ロンドン形成の一助となりました。事件後の再建で煉瓦や石を用いる慣行が定着し、都市の景観や安全性が大きく改善されたことは特筆に値します。
まとめると、ロンドン大火は出火原因・気象・都市構造が複合して発生・拡大した災害であり、被害は建物・財産を中心に甚大でしたが、死者数の正確な把握は困難です。その後の再建は完全な近代化には至らなかったものの、建築規制や行政制度の変化を通じて、ロンドンをより安全で近代的な都市へと変えていく契機となりました。
質問と回答
Q:ロンドン大火はいつ起こったのですか?
A: ロンドンの大火は1666年9月2日から9月6日まで行われた。
Q:当時、ロンドンには何人の人が住んでいた?
A:当時、ロンドンには8万人が住んでいたと推定されています。
Q:火事の原因は何だったのですか?
A: 9月2日の日曜日の真夜中過ぎ、プディング・レーンにあったトーマス・ファリナー（またはファリナー）のパン屋から火事が起こりました。
Q: どのようにして延焼を食い止めたのですか?
A: 消防士は通常、火災が広がらないように周囲の建物を破壊して、防火帯を作ります。しかし、これはなかなかうまくいかず、市長であるトーマス・ブラッドワース卿は、そのような措置を指示するまでに何をしたらよいかわからなくなってしまった。ロンドン塔の警備隊は、最終的に火薬を使ってうまく防火壁を作り、東側への延焼を食い止めたのです。
Q: この出来事について、誰が日記に書いたのでしょうか?
A: サミュエル・ペピスは、窓から外を見て火事が始まるのを見たとき、この出来事について彼の有名な日記に書きました。
Q: この火災はホワイトホールのチャールズ2世の宮廷にどのような影響を与えたか?
A: 火災はホワイトホールのチャールズ2世の宮廷を脅かしましたが、火災が起こる前に防火壁が設置されたため、宮廷に到達することはなかったのです。
Q:当時、ロンドンが抱えていた他の問題にも役立ったのでしょうか?
A:1665年にロンドンを襲って約7万人の死者を出した大ペストを取り除くのに役立ったと言われていますが、この火事でも死んだかもしれません。
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