Heaven Can Wait（マイケル・ジャクソンの楽曲）

音楽的特徴

アレンジは、穏やかなキーボード、控えめなパーカッション、ストリングスを思わせるパッドなど、柔らかな電子音と有機的な質感を軸とし、ジャクソンのリード・ボーカルとバックグラウンド・ボーカルを支える。高音域でのフレージングと繊細なダイナミクスの使い方が際立ち、簡素なプロダクションによって、微妙なリズムや旋律の細部が生きる余地が与えられている。歌詞は恋愛における献身を中心に、愛する人と共にいることが、どのような来世の安らぎよりもこの世で生きることを望ましいものにするという考えを描く。

成立と制作

作曲者にはジャクソンとプロデューサーのテディ・ライリーが名を連ねる。録音時期に関する証言によれば、この曲は当初、ライリーが関わっていたR&BグループBLACKstreetのために書かれたものだったが、ジャクソンがこの曲を求め、後に自身で録音した。『Invincible』で発表されたバージョンには、ライリーの現代的なR&B感覚と、ジャクソンが重視したボーカル・アレンジが融合している。

位置づけと評価

本曲は目立ったシングルではなくアルバム収録曲として発表されたが、キャリア後期においてジャクソンが親密なスロー・ナンバーを作り上げる力を示す例として、リスナーや批評家にしばしば言及される。商業的に特に注目を集めた録音ではないものの、『Invincible』全体の音調に幅を与え、ニュー・ジャック・スウィングおよびコンテンポラリーR&Bの伝統に連なるプロデューサーたちとの継続的な音楽的協働を示した。

主な事実と特徴

• ジャクソンの録音の中でも特に遅いテンポの作品の一つとされ、低速のテンポにおける表現力豊かなコントロールを際立たせている。
• 別のアーティスト向けに書かれた曲をジャクソンが自身の作品として録音したという経緯は、共通の共同制作者を通じて楽曲がアーティスト間を移ることがあった点を示す。
• 『Invincible』の一曲として、ジャクソンの後期スタジオ作品に属し、バラードへの取り組みやプロダクション上の協働関係の変化を考察するリスナーの関心を集めている。

試聴に関する情報やクレジットについては、『Invincible』の収録曲一覧、および同作のクレジット・データベースやライナーノーツの多くに本曲が掲載されている。